El rol actual de Rafael González como director de First 5 LA's Best Start Comunidades lo ha traído de vuelta al círculo completo a la lección más importante de su juventud: se trata de la comunidad.
"No fue tanto un manera? para que yo entre trabajo de justicia social, fue simplemente automático ”, explicó González. “El valor de 'retribuir' fue modelado por mis padres y en el vecindario de Los Ángeles en el que crecí. Lo que vi hacer a mis padres a nivel individual no es tan diferente de lo que hago ahora a nivel de comunidades múltiples a través de los Best Start Esfuerzo de las comunidades ".
Al crecer cerca del centro de Los Ángeles y provenir de una familia que él describe como "de bajos ingresos con grandes esperanzas", González recuerda que por lo general tenían suficiente para ellos y, a veces, para ayudar a otros también.
“Fue difícil para nosotros y nunca olvidaré la experiencia, pero sabíamos que muchas otras familias a nuestro alrededor tenían una situación más difícil que la nuestra”, recordó. “Mis padres eran buenas personas y ejemplificaban la comunidad: ayudar a los demás es solo lo que haces como vecino. Y fue recíproco: Compartíamos la comida y la ropa con las familias y otras veces nos la proporcionaban otros. Esta mentalidad estaba arraigada en mis años de crecimiento. Siempre se trató de la comunidad ".
“Mis padres eran buenas personas y ejemplificaban la comunidad: ayudar a los demás es solo lo que haces como vecino”. - Rafael González
Debido a este sentido arraigado de cómo funciona una comunidad, González siente que su trabajo en First 5 LA ha sido muy parecido a volver a casa: “En mi carrera, a menudo trabajo en y con las comunidades donde me veo a mí mismo, ya sea porque están las mismas comunidades en las que crecí, o muy parecidas a ellas ".
González describe dos aspectos de su trabajo que lo inspiran a diario.
“Primero, es un honor trabajar con un equipo apasionado y comprometido de personas que se preocupan por las mismas cosas que a mí me importan. Estar en un lugar de trabajo que tenga propósito y convicción ”, explicó.
“En segundo lugar, disfruto trabajar con familias y líderes comunitarios. Juntos somos socios, al igual que mi familia lo era en las comunidades donde crecí. Mis padres se juntaron con otros e hicieron lo que tenían que hacer, trabajando con lo que tenían. Su sistema de apoyo fue la comunidad, que todavía está allí y es un recurso increíblemente valioso para los padres. Pero hay otros sistemas de apoyo más formales, los de gobiernos o grupos sin fines de lucro, que algunas personas de la comunidad no saben que existen o no saben cómo acceder. A través del trabajo que hacemos dentro de las 14 comunidades con las que nos asociamos, con personas que se preocupan por los problemas y se encargan de actuar en consecuencia, siento que continúo con lo que hicieron mis padres, pero a mayor escala ".
Cuando no están participando en el trabajo de First 5 LA, González y su esposa disfrutan organizando sesiones de música en su hogar con hasta 10 familias que participan, cantan, bailan y tocan una variedad de instrumentos musicales.
"Cuando era niño, me gustaba la música y soñaba con tocar en una banda de rock 'n' roll", recuerda. “La música fue, a veces, mi salvación, manteniéndome enfocado, inspirado y motivado. Cuando creces en un barrio difícil como lo hice yo, tienes que encontrar algo positivo con lo que te conectes y, para mí, fue la música ".
A los 15 años, Rafael hizo realidad sus sueños de rock 'n' roll, actuando como cantante con una banda en clubes: “Me dio un buen sentido de mí mismo y de lo que podía lograr. Y sigue siendo importante para mí. Las sesiones de música que organizamos en casa hoy, entrelazadas con el amor por la comunidad, son un modelo para nuestros hijos ”.
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