Cuando se trata de defender la igualdad y hablar en contra de la injusticia, Kris Perry habla por experiencia.
De sus primeros trabajos at la Agencia de Servicios Sociales del Condado de Alameda para servir como ejecutivos director de los primeros 5 del condado de San Mateo, los primeros 5 de California y los primeros cinco años Fondo, Perry ha trabajado incansablemente durante tres décadas para equilibrar las escalas de la inequidad y mejorar las vidas de los niños pequeños: previniendo el abuso infantil, desarrollando programas innovadores de aprendizaje temprano, aumentando el acceso a una salud de calidad e impulsando la inversión en niños de bajos ingresos.
En un nivel más personal, Perry y Sandy Stier defendió su derecho a contraer matrimonio como demandantes en el caso histórico de la Proposición 8, que devolvió el matrimonio igualitario a California después de un fallo de la Corte Suprema de Estados Unidos en 2013.
En 2019, El gobernador Gavin Newsom nombró a Perry para servir como Subsecretario de la Agencia de Salud y Servicios Humanos de California (CHHS) para el desarrollo de la primera infancia y as Asesor principal del gobernador sobre la implementación de iniciativas de desarrollo de la primera infancia.
Perry habló sobre su primer modelo a seguir como defensora de los niños, el poder de la conexión, las preocupaciones sobre el impacto de COVID-19 en la primera infancia, las recientes sentencias de la Corte Suprema sobre igualdad y la importancia de empoderar a los niños para enfrentar las desigualdades raciales y la injusticia.
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P. Al crecer, ¿quién fue su defensor de los niños?
A. Mi mamá. Ella era maestra de jardín de infantes y primer grado. Crecí en Bakersfield y ella enseñó en una escuela pública cerca de los campos petroleros donde los niños vivían en la pobreza y tenían muy poca exposición a la alfabetización temprana u otras experiencias educativas antes de llegar a kjardín de infancia. Ella era a menudo la persona que les enseñaba a leer. Todos sabemos la victoria que es. Qué increíble elección de carrera. Es un testimonio del poder de la educación pública.
Un día durante el año escolar, iría a la escuela con ella. Fue el mejor día del año. Fue divertido ir a la escuela, conocer a los niños. Quizás tenía 4 años cuando empecé a ir con ella. Hice eso hasta el 12th grado.
Era una narradora talentosa y leía en voz alta maravillosamente. Ella se detenía y hacía preguntas, usaba diferentes voces y atraía a los niños a la historia. Me di cuenta de que así es como enseñan los profesores. Encendió la pasión por el aprendizaje en los niños.
P. ¿Cómo te motivó tu mamá a querer ayudar a los niños?
R. El modelado fue muy poderoso. No era solo mi mamá. Fueron sus amigos. Había una comunidad de enseñanza. Profesores están una combinación única de talentos. Recitan poesía, cantan, consuelan, crean. Resuelven problemas y apoyan a las familias. Eran los años 70 y la época dorada de la educación en California. Estaba bien financiado. Fue el gran empate. Luego entré en la universidad y en clases de sociología y psicología. Quería hacer cosas a nivel de sistemas. Me atrajo el trabajo social. Una de las cosas que me interesaron fue la prevención del abuso infantil y la preservación de la familia.
P. Tiene una experiencia increíble en la defensa de los niños durante sus mandatos con Save the Children Action Network (SCAN), First Five Years Fund, First 5 San Mateo County, First 5 California y el condado de Alameda. De esas experiencias, ¿de qué está más orgulloso?
R. Creo que fui muy afortunado de estar en First 5 San Mateo County en los primeros días del movimiento First 5. Hubo esperanza, voluntad, optimismo y recursos. Toda esta colaboración entre los departamentos del condado tenía como objetivo apoyar a los niños pequeños. Era el lugar perfecto para ampliar las visitas domiciliarias, la atención médica universal para los niños y el acceso universal a la educación temprana, todo en unos pocos años. No comenzó con First 5, pero hizo que fuera más fácil hacer esas cosas. Creo que el cambio a los primeros 5 California fue en parte un tributo a lo que se logró en San Mateo.
P. ¿Cómo lo preparó el tiempo que trabajó con las agencias enumeradas anteriormente para su primer año en su puesto actual?
R. El hilo conductor es la importancia de la planificación. Cumples las promesas que haces mientras eres flexible para que puedas hacer cambios a lo largo del camino. En mi puesto actual, hay un plan maestro. Cuando estuve en DC, nos preparamos para las elecciones y las transiciones en el Congreso y la Casa Blanca. Lo que hace es planificar, planificar y planificar estas transiciones. Mantener el ritmo del tambor para el aprendizaje y la atención tempranos mediante la comunicación constante con el personal de Hill y los socios de defensa. La planificación ha sido mi opción.
P. ¿De qué está más orgulloso en sus primeros 18 meses de trabajo en la administración del gobernador Newsom?
A. Lo más orgulloso que estoy es en la conexión - tanto personal como profesionalmente - dentro de CHHS. Nunca antes se había nombrado a una persona con experiencia en educación y primera infancia. Puedo plantear el problema. Trabajando en CHHS I tener la oportunidad de asociarse con la Oficina del Cirujano General, el Departamento de Servicios Sociales, el Departamento de Salud Pública y muchos otros directores de departamento. De manera lenta pero segura, he intentado integrar estos servicios dentro de CHHS para que podamos construir un enfoque integral para el niño y la familia.
P. En 2019, el gobernador Newsom implementó sólidas inversiones presupuestarias para el desarrollo de la primera infancia para los niños de California. ¿Qué desafíos prevé para avanzar en sus prioridades de la primera infancia? a la luz de ¿COVID-19?
R. El mayor desafío es que el presupuesto se ha visto muy afectado por COVID-19. Pasamos de tener un superávit de $ 25 mil millones a tener un déficit de $ 55 mil millones. Muchos casos de programas de redes de seguridad están aumentando y nuestros ingresos están disminuyendo. En el cuidado y la educación temprana, uno de los mayores desafíos que tenemos es el apoyo a la fuerza laboral, pero ahora tenemos menos recursos. Aún más importantes son los impactos en los padres. Muchos padres organizaron sus vidas basándose en la suposición de que podían permitirse cuidado de los niños de tiempo completo o que su cuidado de los niños de tiempo completo estaría disponible cuando lo necesitaran para trabajar. Tenemos mucho trabajo por hacer para asegurarnos de que estamos apoyando tanto a los padres como a los proveedores en el futuro.
P. ¿Cómo ha cambiado COVID-19 su trabajo?
R. No he visto a mis colegas de Sacramento en persona desde el 16 de marzo. Lo que es un desafío es que muchas de las decisiones que tomamos se realizan en asociación entre nosotros y con el público. Es más difícil tener conversaciones profundas cuando estás socialmente distante. Dicho esto, hemos organizado numerosas reuniones públicas para recopilar opiniones para el Plan Maestro y el Consejo de Política de la Primera Infancia.
P. La muerte de George Floyd y otros afroamericanos ha provocado protestas por la desigualdad racial. Los padres que son personas de color están hablando con sus hijos desde los 3 años sobre la raza para ayudarlos a sobrellevar lo que puedan encontrar fuera de casa. ¿Cuáles son sus sugerencias para los padres sobre cómo abordar este importante tema?
A. Comuníquese con frecuencia y con tantos detalles como pueda con sus hijos sin dejar de ser consciente de su preparación para el desarrollo de la información. También es importante pasar de afrontar la situación a luchar. Enseñar a los niños a ser activos sobre el cambio, llevándolos a marchas u otras experiencias que los ayuden a sentirse conectados con la comunidad en general y apoyados. Esto además de centrarse en las habilidades personales de su hijo. Con suerte, las familias tendrán una cámara de resonancia sobre la equidad racial de las escuelas, los proveedores de atención médica y los responsables políticos.
Tengo la mayor esperanza de que este momento ayude a los niños a aprender que pueden defenderse. En lugar de internalizar sentimientos de frustración por la inequidad, puede decir: "Soy igual".
P. ¿Cómo cambiará su trabajo por cuestiones de injusticia racial y social provocadas por los acontecimientos recientes?
A. Vamos a enfocarnos más en cómo implementar los recursos estatales para garantizar la equidad. Habrá más escrutinio sobre los dólares públicos y cómo se utilizan para aumentar la equidad. Necesitamos datos para comprender dónde los niños de California tienen menos acceso a–educación de calidad, atención médica y aire y agua limpios.
Construimos este sistema. Ahora nosotros que reconstruirlo, pero mejor.
P. Como demandante en el caso histórico de la Proposición 8 que devolvió el matrimonio igualitario a California, usted tiene una perspectiva única sobre los derechos LGBTQI. En junio, la Corte Suprema falló contra la discriminación en el lugar de trabajo contra empleados homosexuales y transgénero, ¿Qué significan estos fallos de SCOTUS juntos para la vida de los padres LBGTQI y sus hijos?
R. Esas son victorias tremendas. Creo que pusieron un signo de exclamación en la lucha por la igualdad LBGTQI. Ahora puede casarse e ir a trabajar a la mañana siguiente sin temor a ser despedido. Si tiene un hijo que crece en California, independientemente de su orientación sexual o su orientación sexual, puede sentirse no solo igual sino protegido por la ley.
P. ¿Por qué todos los californianos deberían preocuparse por invertir en los niños temprano, incluso si ellos mismos no tienen niños pequeños, especialmente ahora que el estado responde al COVID-19 y los problemas de desigualdad racial e injusticia social?
A. Porque nuestro estado y la nación se esfuerzan por lograr todos pueden por el bien mayor. No se trata solo del bien individual. Al invertir en la primera infancia, estamos invirtiendo en el futuro de California, uno que sea diverso y, con suerte, equitativo para que todos puedan prosperar.
P. En lo que respecta a COVID-19, ¿cuáles son sus mayores preocupaciones para los niños pequeños y sus familias en términos de desarrollo infantil, aprendizaje temprano y apoyo familiar?
R. Me preocupa que los niños no logren la interacción social que es tan crucial para su desarrollo físico y socioemocional. No es solo con otros niños. Es con otros adultos. Y para los padres, me preocupa cómo no pueden ser parte de una comunidad de padres. Creo que ya hay mucho estrés en la paternidad., para que la escuela y la interacción con otros padres puedan giTe tengo un descanso y apoyo. Me preocupa tanto aislamiento que la gente no recibe el apoyo que necesita.
P. En lo que respecta a inequidad racial y justicia social, ¿cuáles son sus mayores preocupaciones para los niños pequeños y sus familias en términos de desarrollo infantil, aprendizaje temprano y apoyo familiar?
A. Que los niños de color van a tener cada vez menos acceso a alto-educación temprana de calidad. Están en un momento en el tiempo. No pueden recuperar ese momento. So Si no ponemos estos servicios a disposición, o ni siquiera protegemos lo que tenemos, más y más niños se perderán esta coyuntura crítica de su desarrollo. Me preocupa que perdamos impulso y reduzcamos el acceso, y que los niños y los padres tengan incluso menos posibilidades de salir de estos entornos difíciles. Afortunadamente, vivimos en un estado donde el cuidado y el aprendizaje temprano son una alta prioridad y se está haciendo todo lo que se puede hacer para proteger los programas y servicios.