Durante la pandemia, mientras muchos luchaban con el aislamiento y la conexión, First Connections de First 5 LA, un programa que administra evaluaciones del desarrollo en clínicas comunitarias, no dejó de vincular a las familias con evaluaciones, referencias y servicios cuando más necesitaban "conexión". Este artículo del escritor / editor de First 5 LA, Jeff Schnaufer, destaca las historias de la vida real de familias con niños pequeños que han sido ayudados por los servicios de intervención temprana que se ofrecen en las clínicas comunitarias en todo el condado de Los Ángeles.

“Tratamos de normalizar las cosas para los padres para que no se sientan abrumados”, dijo Guadalupe Gálvez, gerente de Alies for Every Child Disabilities. “Apoyamos a los padres desde el primer día en el viaje del proceso de referencias, sin importar los problemas que surjan. Nos tomamos de la mano mucho ".

 

Gracias a los esfuerzos de Gálvez, Erika fue remitida a varias agencias de recursos, incluido el Westside Regional Center, y Emma se inscribió en Allies Early Education Center. Recibió una segunda evaluación y comenzó a ver a un terapeuta del habla dos veces por semana y a un terapeuta ocupacional para mejorar sus habilidades motoras finas.

Dos años después de iniciada la iniciativa, la becaria Pritzker Melissa Franklin, quien lidera la iniciativa AAIMM del Departamento de Salud Pública de Los Ángeles y Los Ángeles, dijo que ella's alentado y esperanzado de que el trabajo colectivo que se basa en décadas de esfuerzos de organizaciones y programas dirigidos principalmente por mujeres negras como Black Infant Health generará un cambio significativo que resultará en resultados de parto saludables y felices para todas las mujeres negras. "We'Pasé de la idea de una iniciativa a un movimiento en toda regla en un período muy corto," manifestó. "We'Estamos empezando a ver un cambio en la forma en que la gente habla sobre AAIMM y responde a ella. La clave para que este cambio resulte en un cambio significativo será que todas las personas y organizaciones posibles se vean a sí mismas como parte de la aldea y actúen de una manera que centre a los individuos negros." 

La inseguridad alimentaria surgió de la pandemia de COVID-19 como un problema urgente, pero de hecho, ha sido un desafío de larga data en el condado de Los Ángeles. First 5 LA, y sus socios sin fines de lucro y Best Start Los líderes comunitarios, así como las agencias gubernamentales, están tratando de poner fin a la inseguridad alimentaria en el condado de Los Ángeles, tanto durante la pandemia como después. Esta historia destaca las soluciones innovadoras que surgen cuando los socios públicos unen fuerzas con los líderes comunitarios. 

Una de las barreras clave para el acceso a los alimentos que surgió al comienzo de la pandemia fue el transporte de las familias a las fuentes de alimentos, un tema que fue planteado por Best Start líderes comunitarios e inspiró una solución innovadora. En respuesta al desafío, First 5 LA intervino para coordinar una colaboración inusual entre LA Metro, la agencia de transporte público del condado, y los socios sin fines de lucro de First 5 LA en sus cinco regiones Best Start. LA Metro aprovechó a los conductores que carecen de trabajo para su programa Mobility on Demand, un servicio de transporte de bajo costo, para entregar cajas de comida a las familias. Las organizaciones asociadas de First 5 LA establecieron centros de distribución, clasificaron los productos en cajas y organizaron listas de destinatarios y programas de entrega.

 

"La pandemia realmente ha expuesto esta necesidad en todas las agencias de salir de nuestros silos", dijo Debbie Sheen, oficial del programa First 5 LA. “Hemos tenido que trabajar de una forma que nunca antes habíamos hecho. Este es exactamente el tipo de acción que vamos a necesitar más ".

Uno de los aspectos positivos de la pandemia ha sido el éxito de las visitas domiciliarias virtuales. Con más facilidad y flexibilidad para programar, algunas familias han descubierto que obtener el apoyo de un visitador domiciliario virtualmente ha permitido que más miembros de su familia se unan a la visita y fortalezcan su vínculo familiar. Además, con los avances tecnológicos, como los servicios de traducción virtual, los visitadores domiciliarios han podido adaptarse y llegar a más familias que, de otro modo, se habrían enfrentado a la barrera del idioma.

“Se ha convertido en un momento para que sus familias se unan”, dijo Anna Ybarra, supervisora ​​del programa de visitas domiciliarias de la Asociación de Servicios Humanos. Agregó que el hermano mayor de un bebé del programa disfruta tanto de las sesiones que les puso el sobrenombre de “Viernes divertidos”, que la agencia ahora usa como lema para sus reuniones.

 

Las sesiones en línea se han convertido en un tiempo familiar de calidad, dijo Madhaí Meza, participante de PAT, madre de Isaac de 13 meses. Meza dijo que a su hermano de ocho años también le encanta participar en las actividades, que incluyen leer cuentos, hacer manualidades, bailar y cantar. Los visitadores domiciliarios entregan los materiales para las actividades de antemano durante las visitas sin contacto a las familias. “Realmente tiene sus beneficios”, dijo Meza. "Me estoy conectando más con mi hijo y mi hermano es un modelo a seguir para Isaac".