31 de mayo de 2018
Cuando Evelin Balbuena-Galvez tenía seis semanas de embarazo cuando era estudiante de segundo año en Leuzinger High School en Lawndale, resbaló y se cayó en la ducha, perdiendo un día de clases. En otros días, las náuseas matutinas y las citas con el médico le impedían asistir a clases. Luego, cuando tenía siete meses de embarazo, se cayó por una escalera en la escuela. Preocupada por la seguridad de su hija, la madre de Evelin la mantuvo en casa sin ir a la escuela durante una semana. No mucho después, el distrito escolar intentó multar a la madre de Evelin con hasta $ 500 porque Evelin tenía demasiadas ausencias injustificadas.
Las cosas empeoraron aún más para Balbuena-Gálvez después del nacimiento de su bebé, Antonio, ese invierno.
“Tuve licencia por maternidad durante dos meses, pero me dieron un abrumador paquete de tareas para cada período que tenía y eso no me dio tiempo para relacionarme con mi bebé. Quería darle afecto y contacto piel con piel al amamantar, pero no pude amamantarlo debido a todo el tiempo que pasaba con estos paquetes ”, dijo. “Me presionaron desde la oficina de la escuela y me llamarían todos los días y me preguntaron si los paquetes estaban listos”.
Encontró aún más frustración en la escuela después de que terminó su licencia de maternidad: "Ni siquiera podía extraer leche para mi bebé en la escuela porque no te dan un lugar privado para hacerlo".
En lugar de soportar su carga en silencio, Balbuena-Galvez se unió a otras cuatro madres jóvenes en un viaje de defensa que llevó a Sacramento a principios de este mes para pedirle a los legisladores que apoyaran Proyecto de Ley 2289, el derecho a la educación de los padres jóvenes.
Escrito por Asambleísta Shirley Weber (D-San Diego), el proyecto de ley permitiría que las alumnas embarazadas o con hijos reciban entre seis y ocho semanas de licencia por paternidad, y que una alumna que no esté dando a luz reciba cuatro semanas de licencia por paternidad, para que puedan cuidar y vincularse. con un bebé dentro del año posterior al nacimiento. Durante esta licencia, no se requerirá que una alumna embarazada o en edad de crianza complete el trabajo académico u otros requisitos escolares. Al regresar a la escuela, el alumno tendrá derecho a recuperar el trabajo perdido y permanecer inscrito en su escuela durante un quinto año, si es necesario, para graduarse.
El viaje hacia la defensa comenzó con una subvención Building Stronger Families (BSF) de First 5 LA para Servicios Familiares El Nido como parte de su trabajo con el Best Start Asociación Comunitaria Compton-East Compton. Según el gerente del programa BSF Compton, Saul Figueroa de El Nido, varios padres jóvenes de la asociación fueron capacitados para seleccionar y abogar por cambios de sistemas en un problema que afecta a los padres jóvenes en la comunidad.
Fortalecidos por sus experiencias e investigaciones personales, los padres jóvenes eligieron el tema de las adolescentes que no se gradúan de la escuela secundaria porque quedaron embarazadas o dieron a luz, a menudo debido a problemas de asistencia. Entre las estadísticas:
- El 30 por ciento de las adolescentes que abandonan la escuela secundaria citan el embarazo o la paternidad como la razón principal.
- La tasa de natalidad más alta entre las mujeres de 15 a 19 años en 2016 en el condado de Los Ángeles se encuentra en el sur de Los Ángeles, donde se encuentra Compton.
“Cuando comenzamos a investigar por qué los padres adolescentes no se gradúan, nos dimos cuenta de que muchos de ellos estaban recibiendo estos paquetes de tareas que eran abrumadores”, dijo Figueroa. “Y una vez que dejas la escuela y tratas de regresar, es mucho más difícil regresar. Se le pide que elija entre su bebé y su educación ".
Cuando se enteraron de AB 2289, Figueroa dijo: “Me dijeron, 'Wow. De eso hemos estado hablando aquí '”.
“Estos padres defensores y sus historias son cruciales para el éxito del proyecto de ley”.- Asambleísta Shirley Weber
Para estas jóvenes mamás, apoyar AB 2289 no se trataba de ayudarse a sí mismas. Ya habían dado a luz mientras asistían a la escuela. Se trataba de ayudar a los demás.
Con seis meses de capacitación en defensa en su haber de Dawn C. Franks, directora ejecutiva de Stewards for Healthy Communities and Families, Balbuena-Galvez se unió a Figueroa en el viaje a Sacramento con otras cuatro madres jóvenes: Ashley Gijalva, Jennifer Rodríguez, Leti Calleros y Josephine González.
“Este proyecto de ley realmente ayudaría a otros padres adolescentes, enfatizando la escuela, las ausencias, el trabajo”, dijo Balbuena-Galvez.
“Fue importante para mí (abogar por AB 2289) porque si mi hija pasa por lo mismo que yo pasé, no tendrá que sufrir como yo sufrí y sigo sufriendo”, dijo González.
Su primera parada en el capitolio estatal fue en la oficina del asambleísta Weber, donde recibieron paquetes sobre AB 2289 para obtener el apoyo de otros legisladores para el proyecto de ley. Luego, pusieron a prueba su capacitación en defensa en reuniones con el personal legislativo de las oficinas de Asambleísta Rob Bonta (D-Oakland), Asambleísta Frank Bigelow (R-O'Neals), Asambleísta Ian Calderon (D-Whittier), Asambleísta Richard Bloom (D-Santa Mónica), Asambleísta Susan Talamantes Eggman (D-Stockton), Asambleísta Laura Friedman (D-Glendale), Asambleísta Lorena Gonzalez Fletcher (D-San Diego) Asambleísta Vince Fong (R-Bakersfield).
En cada reunión, el quinteto de madres compartió sus propias historias de embarazos en la escuela secundaria y cómo AB 2289 habría tenido un impacto positivo en sus vidas. Las historias fueron impactantes y provocaron lágrimas entre las mujeres jóvenes e incluso entre un miembro del personal legislativo.
"Un miembro del personal dijo que su madre era una madre adolescente", recuerda Franks. “Pudo conectarse con lo que se decía y podía recordar a su madre hablando de sus luchas como madre soltera y adolescente”.
“Para los miembros del personal de los legisladores que no están familiarizados con la AB 2289, hablar con los padres jóvenes puso cara al proyecto de ley”, dijo Figueroa. "Marcó la diferencia".
“Para los miembros del personal de los legisladores que no están familiarizados con la AB 2289, hablar con los padres jóvenes puso cara al proyecto de ley”. -Saúl Figueroa
"Todos fueron bastante positivos sobre el proyecto de ley", agregó Franks.
Si bien el tiempo dirá si los asambleístas votarán por el proyecto de ley, el viaje a Sacramento fue claramente un tiempo bien empleado.
“Estas jóvenes eran impresionantes; llegaron preparados y decididos ”, dijo el asambleísta Weber. “Escuchamos mucho de los cabilderos pulidos en Sacramento, pero hay algo especialmente conmovedor cuando escuchas a los jóvenes abogando por sí mismos, contando sus propias historias de la vida real con la esperanza de que lo que han pasado tenga un impacto positivo en otros personas. Estos padres defensores y sus historias son cruciales para el éxito del proyecto de ley ".
Las madres jóvenes también dejaron una impresión en First 5 LA. Esto incluye a aquellos que han trabajado con Best Start en el departamento de Comunidades a los líderes de políticas y comisionados que estaban en Sacramento el mismo día como parte del Día de Defensa de los Primeros 5 de la Asociación (ver historia relacionada aquí).
“Estaba muy orgulloso de ver a los padres líderes en Sacramento usar su voz para influir en las leyes de California”, dijo Peter Barth, Director de Política Pública y Asuntos Gubernamentales de First 5 LA. “Nunca subestime el poder de ejercer su derecho a influir en las decisiones que toman nuestros líderes electos. Alentamos a todos los residentes del condado de Los Ángeles a que le digan la verdad al poder y hablen por los niños y sus familias ”.
"Esto es parte de lo Best Start las asociaciones querían hacer: cambiar la trayectoria de lo que está sucediendo en la comunidad y mejorarla ”, dijo la comisionada de First 5 LA, Romalis Taylor, ex Best Start Líder de la asociación Compton-East Compton.
First 5 LA es compatible con AB 2289 como parte de su Agenda Legislativa 2018.
"En última instancia, esto es lo que Best Start se trata de: empoderar a los padres y las comunidades para que se defiendan a sí mismos, a otros padres y, lo más importante, a los bebés y niños pequeños del condado de Los Ángeles ”, dijo Joaquín Calderón, oficial senior de programas del Departamento de Comunidades de First 5 LA.
“Esta experiencia me enseñó a no tener miedo, a defenderme por ti mismo y por lo que crees y por otras personas que pueden estar pasando por lo que tú pasaste. ”-Evelin Balbuena-Galvez
Sin la financiación de First 5 LA para el programa BSF en Best Start Compton-East Compton, que incluyó la capacitación en defensa y el viaje a Sacramento, las madres jóvenes nunca hubieran viajado al capitolio estatal.
“No sé cómo hubieran podido tener esa experiencia sin First 5 LA”, dijo Figueroa. “Marcó la diferencia. Lo que las jóvenes aprendieron de este viaje y su capacitación, lo utilizarán para ser defensores de por vida de los niños de 0 a 5 años y de otros padres en general ".
“Cuando este proyecto de ley se apruebe, con suerte, podré estar orgulloso y decirle a mi hijo que ayudé a otros adolescentes a tener éxito en la escuela y graduarse sin siquiera conocerlos, dijo Balbuena-Galvez, quien espera tener más oportunidades para abogar por las madres adolescentes en el futuro. . “Esta experiencia me enseñó a no tener miedo, a defenderme a sí mismo, a defender lo que crees y a otras personas que pueden estar pasando por lo que tú pasaste. "
Y ella recién está comenzando: Evelyn Balbuena-Galvez se graduará de Leuzinger High School el próximo mes.
