Comidas infelices
Si le preguntas a Margo Wootan sobre las comidas para niños, te dirá que "se han convertido en sinónimo de basura".
Wootan, director de política de nutrición del Center for Science in the Public Interest, habló recientemente en la conferencia Bienal de Obesidad Infantil en Long Beach sobre la urgente necesidad de mejorar las comidas para niños comercializadas.
"Es la peor comida en el menú, la peor comida en el supermercado", dijo Wootan sobre las comidas para niños. "Necesitamos cambiar las cosas y hacer que las comidas para niños sean la mejor y más saludable comida en un restaurante".
Más de 1,800 profesionales de la defensa de los niños asistieron a la conferencia, que fue patrocinada en parte por First 5 LA. Uno de los objetivos de First 5 LA es que los niños mantengan un peso saludable. En 2011, First 5 LA asignó $ 41 millones a dos programas en todo el condado para expandir los esfuerzos de nutrición, aumentar la actividad física entre los niños pequeños y ayudar a reducir la epidemia de obesidad entre casi 1 millón de niños de 0 a 5 años y sus familias en el condado de Los Ángeles.
Según Wootan, una investigación reciente revela que el 97 por ciento de las comidas de los niños en restaurantes no cumplen con los estándares nutricionales.
“En la mitad de las cadenas de restaurantes, no se puede encontrar una sola comida saludable para los niños”, dijo Wootan.
Luego está el hecho de que los niños obtienen un tercio de sus calorías al comer fuera, dijo Wootan. Los estudios relacionan comer fuera de casa con la obesidad infantil.
“Por supuesto que no estamos diciendo que las comidas de los niños en los restaurantes sean la única causa de la obesidad infantil, pero son una causa”, dijo Wootan.
Para agravar las cosas, dijo Wootan, es cómo se comercializan estas comidas para los niños. El veintisiete por ciento de todos los anuncios de televisión que ven los niños son de comida rápida, mientras que las cadenas de comida rápida gastan 340 millones de dólares anuales en regalos de juguetes.
"Los estudios muestran que el marketing llama la atención de los niños y afecta la elección de alimentos, la dieta y la salud", dijo Wootan.
Un cambio de política clave es aprobar una ordenanza para crear estándares de nutrición para los cuales las comidas pueden venir con juguetes, dijo Wootan. Se han aprobado ordenanzas similares en el condado de Santa Clara y San Francisco.
“Estas ordenanzas para niños son una herramienta clave”, dijo Wootan. “Este no es el gobierno que les dice a los padres qué deben alimentar a sus hijos. Se trata de apoyar la responsabilidad de los padres, de ayudar a los padres a hacer lo que quieren hacer de todos modos ".
