Un nuevo bebé trae alegría a la familia. Y con cada cumpleaños, celebramos el crecimiento de los niños mientras miramos hacia su futuro. ¿Cómo podemos prepararlos mejor para la maravilla, la fuerza laboral y el mundo que les espera?
Hoy, First 5 LA celebró su vigésimo año desde que los votantes decidieron apoyar a nuestros californianos más jóvenes. Como muchas familias felices, nos reunimos para celebrar los logros de nuestra agencia y afirmamos nuestra meta para los años venideros: para el 20, todos los niños del condado de Los Ángeles ingresarán al kindergarten listos para tener éxito en la escuela y en la vida.
¿Cómo llegamos allí? Durante las últimas dos décadas, First 5 LA ha trabajado para mejorar los servicios, los sistemas y las políticas para nuestros californianos más jóvenes y sus familias. Desde su creación, First 5 LA ha invertido más de $ 2.2 mil millones en niños desde la etapa prenatal hasta los 5 años para ayudar a miles de niños a prosperar y asegurarse de que nuestros sistemas también ayuden a cientos de miles a prosperar.
Nos estamos asociando con las escuelas para crear una Evaluación de preparación para el jardín de infantes que pronto medirá qué tan preparados están nuestros niños para tener éxito en el jardín de infantes, y apoyamos el uso de herramientas para asegurarnos de que los niños que puedan sufrir retrasos en el desarrollo no caigan en el grietas. Fortalecimos los servicios de visitas domiciliarias, apoyamos a las mujeres embarazadas a través de nuestro programa gratuito Welcome Baby y creamos el Programa de atención dental para niños, que ha brindado servicios a 125,000 niños.
Incluso cuando compartimos nuestra alegría, reconocemos que el cambio nunca es estático y que los agentes del cambio no pueden ser complacientes. Más bien, somos parte de una conversación en curso que depende de las voces de toda una comunidad y mejora con ellas. Hoy, dimos la bienvenida a todo un grupo de líderes de opinión, desde filantropía, educación, políticas, negocios, educación superior, ciudades, organizaciones sin fines de lucro, derechos civiles, grupos comunitarios y periodismo, para que presten sus perspectivas a los problemas que más afectan a nuestros niños. La semana que viene, celebraremos con los padres de nuestras comunidades Best Start, padres que están liderando cambios en las políticas y los sistemas para ayudar a los niños a estar listos para la escuela.
¿Cómo nivelamos el campo de juego para las familias de bajos ingresos? ¿Cómo se ven afectados los niños por los cambios en la educación y el empleo? ¿Cómo podemos incluir a más líderes empresariales y legisladores en nuestros objetivos compartidos para los niños? ¿Y podemos trabajar en asociación para pasar de objetivos generales a resultados más pequeños y específicos y resultados concretos para nuestros niños?
Desde que me uní a First 5 LA hace casi seis años, he defendido y me he inspirado en el impulso de esta organización para apoyar los determinantes sociales del bienestar infantil y abordar las causas fundamentales de la desigualdad infantil. En 2014, nuestra Comisión adoptó una estrategia para lograr un impacto más profundo y a más largo plazo al ampliar nuestro enfoque de soluciones más allá de los servicios directos. Al enfatizar la prevención en la salud, el fortalecimiento de la familia, la construcción comunitaria y el aprendizaje temprano de calidad, y al enfocar las soluciones centradas en el cambio de políticas y sistemas, hemos podido implementar cambios que afectan a la mayoría de los niños.
Implementar estos cambios es urgente. Nuestros hijos más pequeños no pueden darse el lujo del tiempo. El noventa por ciento del desarrollo del cerebro ocurre durante los primeros cinco años de la vida de un niño, y las experiencias de la primera infancia tienen un impacto profundo en el desarrollo a largo plazo del niño.
Todos los niños merecen tener un feliz cumpleaños, uno lleno de alegría por el progreso que han logrado y de esperanza en el futuro que les espera. Pero para garantizar esto para todos nuestros angelinos más jóvenes, necesitamos su apoyo y su colaboración. No solo se necesita un pueblo para criar a nuestros hijos. Se necesita todo un condado.
Si ya te has comprometido con el bienestar de nuestros más pequeños, te lo agradecemos desde el fondo de nuestro corazón. Pero si recién está aprendiendo acerca de la importancia de los primeros años, y es un hacedor de políticas o el jefe de una organización o está más lejos de nuestro trabajo, lo instamos a considerar cómo sus prioridades se verían enriquecidas por niños y familias fuertes para potencia tu trabajo.
El día de nuestra celebración, queremos que sepa que estamos agradecidos por su colaboración. Nos motiva a seguir llegando; sabemos que al asociarnos con padres, organizaciones, empresas, agencias del condado y funcionarios gubernamentales, nuestra Estrella del Norte para los niños del condado de Los Ángeles está a nuestro alcance.
