Pilar Díaz, oficial del programa First 5 LA, junto a los miembros de Asian American Pacific Islanders in Philanthropy Gerlie Collado, Panta Rhea Foundation, Michael Nailat, Catalyst California, Roselma Samala, Weingart Foundation, Kristin Aldana-Taday, Conrad N. Hilton Foundation, Joyce Ybarra, Weingart Foundation y Millie Yamaki, Bank of America.
Como parte de nuestra celebración de Mes de la Herencia Asiático-Americana, Nativa Hawaiana e Isleña del Pacífico (AANHPI) y el tema de este año — Un legado de liderazgo y resiliencia Conversamos con Pilar Díaz, de First 5 LA, sobre la importancia de la identidad y la representación de las personas de la comunidad AANHPI. Pilar, responsable de programas de First 5 LA y con una larga trayectoria de trabajo con y dentro de las comunidades AANHPI, comparte sus reflexiones sobre la visibilidad, la cultura y por qué una representación precisa es esencial para la equidad.
Empecemos con algo personal. Cuando piensas en el Mes de la Herencia de la AANHPI, ¿qué te viene a la mente primero? ¿Un momento, una experiencia, quizás incluso una contradicción?
Cuando pienso en el Mes de la Herencia AANHPI, inmediatamente pienso en lo difícil que es capturar la riqueza de tantas culturas diferentes. Hay tantas tierras, territorios e islas representadas, cada una con su propia historia, religión, política y relación con Estados Unidos. Si vamos a celebrar a los AANHPI, especialmente bajo el paraguas de "estadounidenses", creo que también es importante reconocer cómo y por qué muchos de nosotros llegamos aquí, o en algunos casos, fuimos traídos.
También está la cuestión de quiénes se incluyen en la "AANHPI". Algunas comunidades que consideramos parte de "nosotros", como los sudasiáticos, a veces se clasifican en una categoría completamente diferente. Al haber crecido como filipino, no pensé mucho en esto hasta que me mudé a Los Ángeles. Fue sorprendente que de repente me incluyeran en una categoría de identidad tan amplia. Sé que celebramos el Mes de la Historia Filipino-Estadounidense en octubre, pero en muchos datos y conversaciones, todavía se nos incluye con la población AANHPI más amplia.
El Mes de la Herencia de la AANHPI comenzó en 1977 como la Semana de la Herencia de Asia y el Pacífico, como respuesta a la invisibilidad de la comunidadCuarenta y siete años después, ¿qué historias o verdades cree usted que todavía no reciben la atención que merecen?
Todavía hay muchas historias que no reciben la atención que merecen. Una de ellas es el impacto continuo de la política migratoria estadounidense, no solo en las personas que llegan aquí, sino también en los países que dejan atrás. Rara vez hablamos de cómo esto provoca la fuga de cerebros o afecta a esas comunidades a largo plazo. Otra es el legado de los intereses militares y estratégicos estadounidenses en el Pacífico. Desde el daño ambiental hasta los problemas de salud que persisten hoy en día, las comunidades indígenas, como los marshaleses, han soportado una pesada carga; sin embargo, a menudo se les deja al margen de la narrativa general de la AANHPI.
También he notado que incluso cuando decimos "AANHPI", la mayor parte de la programación y la narrativa terminan centrándose en los estadounidenses de origen asiático. Las voces de los nativos hawaianos y de las islas del Pacífico aún se dejan de lado. Se ha avanzado en la solicitud de datos desagregados, lo cual es excelente, pero no puede detenerse ahí. Necesitamos asegurarnos de que todas nuestras historias se cuenten.
Muchas comunidades no son vistas ni escuchadas con precisión, ya sea en los datos, los servicios o los relatos históricos. Cuando eso sucede, ¿cuáles han sido las consecuencias en el mundo real?
Observamos que la falta de datos desagregados perpetúa un ciclo de invisibilidad. Por ejemplo, las comunidades de nativos hawaianos e isleños del Pacífico (NHPI) suelen considerarse demasiado pequeñas para ser estadísticamente significativas, por lo que a menudo se las excluye de los datos. Sin datos, se pasan por alto sus necesidades y las agencias no proporcionan los recursos ni los servicios adecuados. Esto genera una baja interacción con las agencias públicas, lo que a su vez refuerza la falta de datos, continuando el ciclo.
Muchos sistemas dependen de datos para tomar decisiones, pero los datos no siempre cuentan toda la historia. ¿Cómo equilibrar la necesidad de métricas con la necesidad de matices humanos?
Equilibrar los datos con matices comienza por comprender cómo funcionan la confianza y la comunicación en las comunidades AANHPI. En las comunidades NHPI, por ejemplo, es esencial reunirse en persona e interactuar con las personas mayores; su apoyo puede ser más importante que incluso el de los funcionarios electos. En algunas comunidades asiático-americanas, los líderes religiosos desempeñan un papel similar. Dado el trato que Estados Unidos ha dado históricamente tanto a las generaciones mayores como a los inmigrantes más recientes, muchas personas desconfían de las instituciones. Es más probable que confíen en alguien con quien ya tienen una relación: un líder comunitario, una organización religiosa, una organización sin fines de lucro o un grupo de defensa. Por lo tanto, si desea obtener datos precisos y significativos, necesita colaborar con esos mensajeros de confianza.
Pero la confianza lleva tiempo. Con demasiada frecuencia, solo se convoca a las comunidades AANHPI cuando hay una vacante en una mesa redonda que necesita ser cubierta. E incluso entonces, suele ser a los mismos grupos a quienes se les pide que participen.
Forjar relaciones de verdad significa ir más allá de las redes habituales, mantenerse en contacto y estar presente constantemente, no solo cuando se necesita algo. Eso es lo que ayuda a garantizar que los datos reflejen la imagen completa, no solo lo más fácil de recopilar.
Las comunidades AANHPI en Los Ángeles son increíblemente diversas. ¿Qué experiencias aún se ignoran y qué cambios deben realizarse para cambiar esto?
Isleños del Pacífico. Durante la pandemia, el Condado de Los Ángeles colaboró con los líderes de las Islas del Pacífico para responder al número desproporcionadamente alto de casos en sus comunidades, donde las afecciones subyacentes aumentaban el riesgo de enfermedades graves. La mayoría de los representantes involucrados eran ancianos de las Islas del Pacífico. De cara al futuro, el Condado de Los Ángeles debe reactivar la participación no solo de estos ancianos, sino también de la próxima generación de líderes.
Estamos viendo un mayor reconocimiento público de las comunidades AANHPI. Sin embargo, el reconocimiento no siempre es sinónimo de inversión. ¿Qué diferencias has observado entre ser visto y recibir apoyo?
Los grupos comunitarios y las personas de la AANHPI están colaborando más y brindándose mayor apoyo mutuo. También observamos una mayor diversidad dentro de estas organizaciones; por ejemplo, suele haber más representación de personas del sur de Asia y de las islas del Pacífico entre el personal. Sería excelente que los sistemas de los condados brindaran más apoyo a estas colaboraciones.
El condado de Los Ángeles se está desarrollando un informe sobre el “Estado de AANHPI en el condado de Los Ángeles”. ¿Qué elementos del informe cree usted que serán especialmente importantes?
La metodología será un elemento importante. La forma en que se recopilan los datos es importante. Espero que ARDI tome en cuenta las sugerencias compartidas en el foro, especialmente la idea de contactar a las personas según sus comunidades étnicas o culturales, en lugar de limitarse a utilizar áreas definidas por el gobierno, como los distritos de planificación. Este tipo de enfoque podría generar mejores datos, ya que los líderes comunitarios de confianza pueden ayudar a explicar el propósito y fomentar la participación. Incluso cuando las personas viven en diferentes barrios, a menudo se mantienen en contacto a través de familiares y amigos, y es más probable que participen si alguien que conocen ya participa.
Con este informe en preparación, ¿cómo sería realmente un seguimiento significativo?
Definitivamente debería haber un plan de acción. Es posible que las comunidades AANHPI ya conozcan gran parte de lo que destacará el informe. Pero un seguimiento significativo, con pasos concretos, demuestra que el Condado escucha y está listo para actuar. Así es como se convierte un informe en una herramienta para el cambio.
Otra manera de lograrlo es nombrar a más personas de la AANHPI en las juntas y comisiones del condado. Agradezco a la supervisora Holly Mitchell por nombrarme como uno de los dos miembros de la comunidad en el Distrito de Financiamiento de Infraestructura Mejorada de West Carson. El Departamento de Servicios Sociales Públicos también cuenta con comisionados de la AANHPI, al igual que varias otras comisiones del condado. Aun así, sería excelente ver una mayor representación de la AANHPI en las comisiones que impactan directamente a los niños pequeños y sus familias.
Puede que esto no parezca gran cosa para el público en general, pero nuestras comunidades lo notan. Estos nombramientos importan: nos hacen más visibles y, lo que es igual de importante, nos brindan una plataforma para defender las necesidades de nuestra comunidad.
Pilar es funcionaria del programa comunitario del Centro para el Impacto Infantil y Familiar de First 5 LA.
