La depresión de los niños en edad preescolar puede tener un impacto duradero
Cuando piensas en el típico niño menor de 5 años, es común imaginar a un niño o niña juguetón corriendo, compartiendo una risa con los demás y explorando con entusiasmo el mundo que los rodea. Si bien este puede ser el caso de la mayoría de los niños, existe una preocupación creciente de que cada vez más niños pequeños sufren de depresión desde la edad preescolar.
En una publicación reciente. informe En el American Journal of Psychiatry, investigadores de la Universidad de Washington en St. Louis encontraron que los niños, desde los preescolares, que están deprimidos tienen dos veces y media más probabilidades de seguir experimentando síntomas de desesperación más adelante en su carrera académica.
“Son las mismas viejas malas noticias sobre la depresión; es un trastorno crónico y recurrente ”, dijo la Dra. Joan Luby, directora del programa de desarrollo emocional temprano de la universidad. "Pero la buena noticia es que si podemos identificar la depresión temprano, tal vez tengamos una oportunidad para tratarla de manera más eficaz".
Según el Academia Estadounidense de Psiquiatría Infantil y Adolescente, alrededor del 5 por ciento de los niños y adolescentes sufren depresión. Además, otro estudio citó que "alrededor del 8 por ciento de todos los niños en edad preescolar (niños de 3-5 años) exhiben problemas de conducta lo suficientemente graves como para justificar un diagnóstico psiquiátrico".
Ruby Velasco, especialista en salud mental y terapeuta matrimonial y familiar de Los Ángeles Universal Preschool, dice que la depresión en los niños debe tomarse muy en serio y que los signos a menudo se notan, pero los adultos los pasan por alto o los ignoran.
"Los síntomas de la depresión son sutiles porque un niño en edad preescolar todavía está formando su lenguaje y sus habilidades de desarrollo".
“Los síntomas de la depresión son sutiles porque un niño en edad preescolar todavía está formando su lenguaje y sus habilidades de desarrollo”, dijo Velasco. “Un niño que tiene o está experimentando factores de alto riesgo como trauma, desafíos familiares (dificultades económicas, violencia doméstica, desempleo, estatus de inmigrante indocumentado, falta de un sistema de apoyo social), no será capaz de comprender aspectos sociales, emocionales importantes y habilidades académicas necesarias para su adecuado bienestar. Es por eso que estamos viendo cada vez más estudios que el estrés de 0 a 5 años de edad son los años más críticos de la infancia ".
Los investigadores de la Universidad de Washington también señalaron en el informe que las madres que crían a sus hijos tienen menos probabilidades de caer en depresión o depresión clínica.
“Los niños necesitan consistencia y rutina, y como adultos, debemos hacer nuestra parte para modelar comportamientos saludables y positivos para ayudar a un niño a mejorar su pronóstico a corto y largo plazo”, señaló Velasco.
Los siguientes signos y síntomas de depresión pueden ser evidentes en niños pequeños desde los 24 meses:
- Llanto
- Irritabilidad
- Falta de alegría
- Ira
- Aburrimiento
- Soledad
- Luciendo infeliz
- Temas negativos durante el juego
- Dificultad para tomar decisiones (fuerte predictor de depresión de inicio preescolar)
- Expresiones de autodesprecio (fuerte predictor de depresión de inicio preescolar)
Los expertos dicen que estos signos también pueden representar otras áreas de preocupación, como retraso en el desarrollo y no necesariamente depresión. Lo más importante es que cualquier persona que cuide a un niño presente este tipo de comportamientos. buscar servicios de salud mental de inmediato, ya que es la mejor manera de ayudarlo a fortalecer su bienestar social / emocional y el éxito académico de por vida.
