Mes Nacional de las Frutas y Verduras: Hacer que los niños coman sus verduras

¿Los niños no comen sus verduras? Únete al club. Son pocos los niños que cumplen con las porciones recomendadas de verduras, generalmente de dos a cuatro al día. Considere estos hallazgos de dos estudios recientes: del 18 al 33 por ciento de los bebés y niños pequeños no consumían porciones distintas de vegetales en un día típico y las papas fritas constituían un gran porcentaje de la ingesta real de vegetales para los niños mayores.

Si bien es cierto que las papilas gustativas de los niños son más sensibles que las de los adultos al regusto amargo de algunas verduras, los expertos en nutrición dicen que no hay ninguna razón por la que los niños no puedan encariñarse con las verduras saludables con un poco de ayuda de sus padres.

A continuación, se ofrecen algunos consejos para incorporar más verduras a la dieta de los niños:

• Predique con el ejemplo: es más probable que los niños coman una variedad de verduras si ven que sus padres las comen. Los padres deben dar el ejemplo y comer sus verduras y los niños pronto pueden seguir su ejemplo.
• Sea creativo- Haga que las verduras se vean más apetitosas usando cortadores de galletas para cortarlas en formas divertidas, o cubra las verduras con alimentos que les gusten, como mantequilla de maní en palitos de apio con pasas, conocidas como "hormigas en un tronco".
• Involucre a los niños - Es más probable que los niños prueben las verduras si las incluye en la planificación del menú y el proceso de preparación de alimentos. Incluso los niños pequeños pueden ayudar a lavar las verduras, pelar la cáscara del maíz o las arvejas.
• Camufle las verduras: sirva las verduras con salsa o aderezo bajo en grasa o agréguelas a platos de cazuela, salsas para pasta, sopas, pizzas e incluso postres, como pan de calabacín. Es posible que los niños ni siquiera se den cuenta de que están comiendo verduras.
• Siga así: los niños deben exponerse a nuevos alimentos varias veces antes de que quieran probarlos. Continúe introduciendo verduras una y otra vez hasta que muestren interés en probarlas.

Puede llevar algo de tiempo, pero con perseverancia y un poco de creatividad, los padres pueden lograr que sus hijos vayan más allá de las papas fritas y coman verduras más saludables.