Una nueva investigación sobre las experiencias adversas de la niñez, o ACE, revela que el 57 por ciento de los niños en California han tenido tales experiencias, siendo las dificultades económicas las más comunes, seguidas del divorcio, el abuso de alcohol por parte de los cuidadores y la violencia en el hogar.
La investigación es la primera en comparar estados y edades de ACE en todo el país, que desde hace mucho tiempo han demostrado tener consecuencias duraderas y dañinas que nos afectan a nivel físico, emocional y social por el resto de nuestras vidas.
La nueva investigación by Tendencias infantiles analizaron los ACE de niños desde el nacimiento hasta los 17 años, utilizando datos representativos a nivel nacional de Encuesta Nacional de Salud Infantil, que recopiló datos de los padres de estos niños. La investigación Child Trends estimó la frecuencia de ocho de las ACE más comunes entre estados y entre niños dentro de grupos de edad.
Las ACE rastreadas incluyen aquellas relacionadas con abuso (emocional, físico, sexual), negligencia (emocional y física) y disfunción del hogar (divorcio / separación de los padres, abuso de sustancias en el hogar o encarcelamiento, enfermedad mental o violencia en el hogar).
Al desglosar los datos por estado y edad, Child Trends encontró que:
- En California, las dificultades económicas representaron el 22 por ciento de las ACE reportadas, seguidas por el divorcio (17 por ciento), el alcohol (11 por ciento), la exposición a la violencia (8 por ciento) y la exposición a enfermedades mentales o encarcelamiento de miembros de la familia (5 por ciento).
- En el caso de los niños de 0 a 5 años, el 25 por ciento en todo el país se ha expuesto a dificultades económicas, el 10 por ciento al divorcio o separación y el 6 por ciento al abuso de alcohol, drogas o enfermedades mentales.
- Más de la mitad (57 por ciento) de los niños de California han pasado por al menos una ECA, en comparación con casi la mitad de los niños estadounidenses.
- Las dificultades económicas son la ACE más común, no solo a nivel nacional sino en casi todos los estados, incluido California. El divorcio o separación de un padre o tutor fue el segundo más alto.
La fuerte conexión estadística entre las ACE y los efectos negativos a largo plazo sobre el comportamiento, la salud y el bienestar comenzó con el original. Estudio ACE en el que los investigadores encontraron que las ACE comunes, tales como dificultades económicas y padres divorciados / separándose, resultaron en un mayor riesgo de alcoholismo, depresión, uso de drogas ilícitas, enfermedad hepática, violencia marital, enfermedades de transmisión sexual, tabaquismo, intentos de suicidio y embarazos no deseados en la edad adulta.
La psicóloga clínica y forense y autora, la Dra. Susan Ashley, ha sido testigo del impacto de las ACE en su práctica en Northridge, California.
"Debemos entender que cualquier ACE tiene un impacto en cualquier niño, incluso si no podemos verlo".
“No es raro que los niños tengan ACE y no muestren ninguna muestra externa de que están afectados”, dijo Ashley. “Siempre que les vaya bien en la escuela y se comporten bien, es fácil confundir esto con un buen ajuste al ACE. Sin embargo, muchos niños internalizan sus emociones, ignorándolas, escondiéndolas o evitándolas, dando así la apariencia de que no están impactados. Debemos entender que cualquier ACE tiene un impacto en cualquier niño, incluso si no podemos verlo. Pensamientos, sentimientos, miedos, creencias, todos se ven sacudidos por un ACE ".
Cuanto mayor sea el número de ACE experimentado, mayor será el riesgo de problemas médicos, mentales o sociales experimentados en la edad adulta.
Las estadísticas sobre ACE muestran que si una persona experimentó cuatro categorías de ACE, por ejemplo, tenía un 240 por ciento más de riesgo de hepatitis, un 390 por ciento más de riesgo de enfisema o bronquitis crónica, un 240 por ciento más de riesgo de adquirir una enfermedad de transmisión sexual. , tenían un 200 por ciento más de probabilidades de ser fumadores y un 1,200 por ciento más de probabilidades de intentar suicidarse.
“Los psicólogos han sabido todo el tiempo el vínculo entre nuestras emociones y nuestra salud física”, dijo Ashley, “pero nuestro sistema de atención médica aún tiene que reconocer esto y brindar psicoterapia a la par con la atención médica. Ayudar a un niño a recuperarse emocionalmente de un ACE ahora puede prevenir problemas de salud graves años y décadas después ".
