"¿Es usted el maestro cuyos padres son de Vietnam?" me preguntó un padre.
"¡Si!" Yo respondí.
“Mi hijo llegó a casa después del primer día de clases y me lo contó todo”, continuó. “Me preguntó cómo llegaron sus abuelos aquí. No me había conectado así con mi hijo desde que estaba en la escuela primaria. ¡Gracias!"
Esto fue hace más de diez años en la “Noche de Regreso a la Escuela” cuando era maestra en la Escuela Secundaria Woodrow Wilson en El Sereno. Los estudiantes y sus familias se reunieron para conocer a los maestros con chocolate caliente y pan dulce. Este intercambio se produjo porque al comienzo de cada año escolar, compartía mi historia con los estudiantes: quién era, de dónde vengo y por qué me convertí en maestro. Dio la casualidad de que también fue un tema de conversación para que los estudiantes se involucraran con sus propias familias mientras exploraban: quiénes eran, de dónde venían y qué querían hacer después de la escuela secundaria.
Aunque han pasado muchos años desde que fui maestra, mis antiguos alumnos y yo todavía reflexionamos sobre cómo el pequeño pero poderoso gesto de compartir historias transformó nuestras vidas y nos conectó. Usar el poder de la narración es parte de un enfoque llamado “educación popular” que basa el aprendizaje en experiencias culturales y personales. Aunque ya no trabajo en el aula, involucrar a las familias a través de historias y educación popular sigue siendo una parte muy importante de mi trabajo como Oficial del Programa de Apoyo Familiar en First 5 LA.
El concepto de "participación", ya sea con los estudiantes como maestro o como facilitador de servicios dentro de los sistemas, es difícil de definir, pero es un elemento importante a considerar cuando se trabaja en una agencia como First 5 LA, donde nuestro objetivo es asegurar que todos los niños en el condado de Los Ángeles tienen los recursos que necesitan para ingresar al kindergarten listos para tener éxito en la escuela y en la vida. First 5 LA existe en un espacio único de trabajo con familias y sistemas, donde nuestro objetivo es involucrar a las familias mientras navegan por los sistemas, pero también involucrar a los sistemas para apoyar mejor a las familias. Si bien muchas formas de participación, como conferencias o talleres de padres y maestros, a menudo se enfocan en brindar información, estas vías no necesariamente se enfocan en resultados y transformaciones a largo plazo, lo que hace que enfoques como la educación popular sean una parte vital de la educación a largo plazo y cambio sistémico.
Un ejemplo único de la naturaleza multidimensional de la participación familiar se puede ver en la asociación de First 5 LA con Abriendo Puertas / Abriendo Puertas (AP / OD): un programa de capacitación de 10 sesiones basado en evidencia para padres para ayudarlos a apoyar el desarrollo de sus hijos. Desarrollado por padres latinos, para padres latinos, el programa es el primero de su tipo en la nación y utiliza la enseñanza y el aprendizaje al centrar sus lecciones en las experiencias vividas por padres y cuidadores. Cada sesión es de dos horas, durante las cuales los padres y cuidadores se conectan entre sí sobre temas como el desarrollo infantil, la salud mental, la preparación escolar, el bienestar familiar y la defensa. Desde entonces, el modelo se ha adaptado a otros contextos culturales y lingüísticos.
El principio de AP / OD, “Construyendo un futuro mejor a través del liderazgo de los padres”, enfatiza el papel de los padres comprometidos y el impacto de la inclusión cultural en el desarrollo de lecciones y los resultados educativos a largo plazo de sus hijos. Si bien la mayoría de los enfoques para la participación familiar a menudo no se centran en los padres como "expertos", AP / OD, con su uso del enfoque de educación popular, lo hace y, al hacerlo, evoluciona en función de las opiniones de los padres que se descubren a través de diálogos y conversaciones. sobre el material.
Este modelo ha sido particularmente significativo para las familias que luchan por encontrar un apoyo que satisfaga sus necesidades y experiencias únicas. Por ejemplo, durante una sesión sobre el desarrollo del lenguaje en una escuela del LAUSD en el sureste de Los Ángeles, un grupo de padres y cuidadores mayas discutieron sus luchas como latinos indígenas. Una madre preguntó al grupo: "¿Cómo le enseño a mi hijo nuestra cultura maya cuando el español y el inglés son los idiomas económicos?" En este espacio, los padres tuvieron una animada discusión sobre la importancia tanto del desarrollo del lenguaje como del multiculturalismo en el hogar y en la escuela.
Este enfoque también ayuda a conectar familias de diferentes culturas y lo hace en diversos entornos a los que las familias van habitualmente, como parques o centros recreativos. Por ejemplo, en un YMCA en el sur de Los Ángeles que atiende a una amplia gama de culturas, los facilitadores de AP / OD notaron que ofrecer programación en inglés y español al mismo tiempo ayudó a unir a la comunidad. En el transcurso de un programa, un grupo de padres gravitó hacia una mujer a la que todos llamaban "Abuela" o abuela. Para muchos en la sala, Abuela estaba llena de grandes historias y sabiduría sobre las luchas con las que se conectaban muchos no latinos en la sala. Para Abuela, escuchar a tanta gente saludarla semanalmente la hizo sentir bienvenida y conectada a la comunidad de una manera que nunca antes había experimentado.
Dado que este trabajo se centra en apoyar a los proveedores a nivel de participación familiar, los proveedores están desarrollando formas receptivas para adaptar AP / OD. Por ejemplo, en El Monte, para apoyar el rápido crecimiento de las poblaciones de asiáticos e isleños del Pacífico, El Monte Promise está adaptando AP / OD para los hablantes de mandarín. Este es un enfoque importante para apoyar a las familias, ya que adaptar un programa es más inclusivo que simplemente traducir un programa.
Mediante el uso de la educación popular dentro del programa de participación familiar, los proveedores están en mejores condiciones de crear espacios para que las familias sean abiertas sobre sus experiencias, luchas y esperanzas mientras viajan juntos para apoyar a sus hijos en la escuela y la vida. Cultivar espacios para conectar y compartir fomenta relaciones significativas y momentos transformadores, como el que experimenté en mi salón de clases hace más de una década.
En una región como el condado de Los Ángeles, donde hay más de 11 millones de personas que hablan al menos 224 idiomas, las discusiones como estas son esenciales para movilizar a las comunidades hacia una programación cultural y lingüísticamente receptiva, desarrollada para y por la comunidad. Contar historias puede parecer un enfoque simple para satisfacer las necesidades de un condado muy grande y diverso, pero es el comienzo más fundamental.
A medida que AP / OD alcanza un nuevo hito al certificar a más de 241 facilitadores en 31 agencias y organizaciones en todo el condado de Los Ángeles bajo este proyecto, recuerdo un dicho que el programa tiene en su plan de estudios: “Un viaje de mil millas comienza con una step. ”/“ Un viaje de mil millas empieza con un solo paso. ” Este viaje hacia la buena participación de las familias comienza con una sola historia.
