Vacunas infantiles: elección personal frente a salud pública

California. ha experimentado recientemente una epidemia de tos ferina en un momento en que más padres eligen no vacunar a sus hijos. Algunos pediatras toman nota y se niegan a ver a los niños que no han recibido vacunas, según algunos informes de los medios. ¿Puede la decisión de un padre de vacunar o no a su hijo tener un impacto en la salud de los demás?

“Cuando te vacunas, no solo te estás beneficiando a ti mismo, sino a los demás en términos de inmunidad colectiva”, dijo el Dr. Michael Siegel, pediatra y director médico corporativo de Molina Healthcare en Long Beach. La inmunidad colectiva se produce cuando un gran número de personas en una comunidad se vacunan contra una enfermedad, lo que reduce la probabilidad de que las personas que no están vacunadas se enfermen.

Un bebé o un niño pequeño sin vacunas puede transmitir ciertas enfermedades a otros niños en la sala de espera de un pediatra, anotó Siegel. Sin embargo, esta no es la única razón por la que algunos pediatras están rechazando a los pacientes no vacunados. "El aspecto más básico de una relación médico-paciente es la confianza", dijo el pediatra de Nueva York, el Dr. Edward Kulich. “¿Si digo que vacunar es lo mejor que se puede hacer y una mamá dice? ?? No, no te creo, '¿qué va a pasar cuando el niño tiene una infección potencialmente mortal y la madre no va a querer seguir mis recomendaciones? ”

Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades recomienda a los padres que vacunen a sus hijos y ofrece información actualizada sobre la creencia de que las vacunas causan ciertas enfermedades y afecciones. La realidad, según Kulich y Siegel, es que los riesgos asociados con las vacunas superan las posibles consecuencias de contraer la enfermedad. "Un niño de 2 meses con tos ferina puede experimentar una hemorragia cerebral y sufrir un mal resultado", afirmó Kulich.

Para los padres que están indecisos acerca de la vacunación de su bebé o niño pequeño, Siegel sugiere que consulten fuentes confiables como los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades y la Academia Estadounidense de Pediatría.

“Algunos padres tienen una reacción visceral contra la inyección de una proteína extraña en un niño por lo demás sano”, dijo Kulich. “Pero si son [indecisos], vacunarse es lo más seguro. Es el principio básico de la salud pública ”.