Desarrollo infantil 101: El autocontrol en la niñez trae éxito como adultos
Los niños que ejercen un buen autocontrol tienen más probabilidades de convertirse en adultos sanos, financieramente seguros y sin problemas que los niños que tienen poca autodisciplina, según un nuevo estudio.
El estudio de 32 años, publicado en Proceedings of the National Academy of Sciences, siguió a un grupo de casi 1,000 neozelandeses desde su nacimiento. Para evaluar el autocontrol, los investigadores evaluaron qué tan bien los participantes pudieron manejar la frustración, ceñirse a una tarea, persistir en alcanzar metas, pensar antes de actuar, esperar su turno y más.
Los investigadores encontraron que aquellos que obtuvieron la puntuación más baja en las medidas de autocontrol eran significativamente más propensos a tener sobrepeso y problemas de salud crónicos cuando eran adultos, en comparación con sus contrapartes. Mientras tanto, aquellos que no mostraron un alto autocontrol eran más propensos a tener problemas de dinero y crédito, ser padres solteros, tener adicción a las drogas o al alcohol y tener antecedentes penales, halló el estudio.
Los autores del estudio dicen que se hace evidente alrededor de los 3 años qué niños tienen buena autodisciplina y cuáles no.
“Esta es la evidencia más importante, poderosa y dramática disponible hasta ahora sobre los poderosos beneficios que el autocontrol brinda a lo largo de la vida, y sobre el terrible precio que las personas pagan por carecer de autocontrol”, agregó. Roy Baumeister, profesor de psicología en la Universidad Estatal de Florida en Tallahassee, dijo WebMD Health News.
“Estos hallazgos respaldan lo que sospeché y dije durante la última década: los padres deben olvidarse de la autoestima de sus hijos y concentrarse en inculcarles el autocontrol”, dijo Baumeister, que no participó en el estudio.
Esto es lo que pueden hacer los padres para aumentar la autodisciplina en los niños pequeños:
- Preste atención a los comentarios repetidos de los maestros de que un niño tiene dificultades para concentrarse o seguir instrucciones simples, o que interrumpen en clase.
- Tenga cuidado cuando los niños comiencen varios proyectos que no pueden terminar o si no pueden concentrarse en la tarea cuando se les asigna una tarea escolar.
- No seas demasiado controlador: cuando lo eres, los niños no están desarrollando el autocontrol por sí mismos.
- Si fomenta la resolución de problemas y la autonomía, sus hijos finalmente terminarán con un mejor autocontrol.
Los expertos dicen que las habilidades de autodisciplina son maleables y se pueden desarrollar, y mejorar estas habilidades puede marcar una diferencia en la vida de una persona.
