Desarrollo infantil 101: ¿Cuánto sueño necesitan los niños pequeños?
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Los padres han estado preocupados durante mucho tiempo por cuánto o qué poco duermen sus hijos pequeños. Los pediatras, así como los expertos en sueño, han ofrecido a los padres pautas de sueño, que van desde 14 a 15 horas al día para bebés hasta 11 a 13 horas para niños en edad preescolar.
Pero un estudio publicado en la edición de febrero de Pediatría descubrió que estas recomendaciones no tienen fundamento y que la cantidad de horas de sueño que los niños deben dormir cada noche es subjetiva y no se basa en hechos.
Investigadores del Grupo de Salud y Uso del Tiempo de la Universidad de Australia Meridional evaluaron más de 300 estudios de duración del sueño en niños de 1897 a 2009. Durante este período, los investigadores encontraron que había 32 conjuntos de pautas de sueño.
El estudio reveló que los niños han estado durmiendo menos de las pautas recomendadas y que, en promedio, el sueño recomendado específico por edad disminuyó en .71 minutos por año durante el período de 112 años, casi idéntico a la disminución en la duración real del sueño de los niños. . En general, los niños durmieron unos 37 minutos menos de lo recomendado.
Los investigadores concluyeron que “el sueño inadecuado se consideraba una consecuencia de la 'vida moderna', asociada con las tecnologías de la época. No importa cuánto duerman los niños, siempre se ha asumido que necesitan más ".
Lo más sorprendente es su observación de que “casi no hay evidencia empírica sobre la duración óptima del sueño para los niños. Dormir más no indica la necesidad de dormir más, de la misma manera que comer más no indica la necesidad de más comida ".
Si bien el estudio plantea preguntas sobre si las recomendaciones para los requisitos de sueño no tienen fundamento, los expertos en desarrollo infantil dicen que los padres deben fomentar una buena noche de sueño para los niños pequeños al: tener una hora regular para dormir y despertarse durante la semana y los fines de semana; crear una rutina para la hora de dormir, como un baño y un cuento; mantener el dormitorio a oscuras y en silencio; apagar la televisión, los videojuegos y otros aparatos electrónicos 30 minutos antes de acostarse; limitar el consumo de cafeína y evitar las comidas abundantes antes de acostarse.
