Desarrollo Infantil 101: Haz el Camino de la Vida
En promedio, los niños dan sus primeros pasos solos a la edad de 12 meses. Muchos padres perciben este evento como un punto de inflexión decisivo. Sin embargo, los niños que comienzan a caminar temprano resultan más tarde ni más inteligentes ni mejor coordinados, según un estudio reciente respaldado por la Fundación Nacional de Ciencias de Suiza (SNSF).
Debido a que los padres prestan mucha atención a sus hijos, a menudo los comparan con los otros niños en el arenero o en el patio de recreo. A muchos de ellos les preocupa que su hijo se esté quedando atrás en términos de desarrollo mental si se sienta o comienza a caminar un poco más tarde que otros niños. Ahora, sin embargo, en un estudio sobre el desarrollo de 222 niños nacidos sanos, los investigadores dirigidos por Oskar Jenni del Hospital de Niños de Zurich y Valentin Rousson de la Universidad de Lausana han llegado a la conclusión de que la mayoría de estos temores son infundados.
En el marco del estudio longitudinal de Zurich, los pediatras realizaron un estudio detallado del desarrollo de 119 niños y 103 niñas. Los investigadores examinaron a los niños siete veces durante los primeros dos años de su vida y posteriormente realizaron pruebas motoras e inteligentes con ellos cada dos o tres años después de que alcanzaran la edad escolar. Los resultados muestran que los niños se sientan por primera vez a una edad de entre poco menos de 4 meses y 13 meses (promedio de 6.5 meses). Empiezan a caminar entre los 8.5 meses y los 20 meses (promedio de 12 meses). En otras palabras, existe una diferencia considerable.
Los investigadores no encontraron correlación entre la edad a la que los niños alcanzaron estos hitos motores y su desempeño en las pruebas de inteligencia y motricidad entre los 7 y los 18 años. En resumen, cuando llegan a la edad escolar, los niños que comienzan a caminar más tarde de otros están tan bien coordinados e inteligentes como los que se levantaron temprano.
Aunque los primeros pasos que da un niño por sí solo representan un punto de inflexión decisivo para la mayoría de los padres, el momento preciso de este evento aparentemente no tiene importancia.
“Por eso les aconsejo a los padres que estén más relajados si su hijo solo comienza a caminar a los 16 o 18 meses”, dijo Jenni. Si un niño aún no puede caminar sin ayuda después de 20 meses, se indican más investigaciones médicas.
