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Sí, el octavo grado puede ser un período desafiante para un adolescente. Christina Altmayer enfrentó todas estas pruebas mientras crecía en Long Island, Nueva York. Y luego, trágicamente, otro desafío aterrizó literalmente en su puerta.
"La hermana de mi madre murió de cáncer", recordó Altmayer. “Y luego su marido, mi tío, murió en un accidente automovilístico. Mi mamá dijo: 'Tengo que cuidar a los hijos de mi hermana'. Yo era uno de seis hijos y de repente teníamos nueve niños en la casa”.
Era una situación difícil, tanto en términos de espacio vital como económicamente, pero los padres de Altmayer hicieron lo mejor que pudieron para apoyar la incorporación de sus tres primos. Su padre enseñó filosofía en la Universidad de St. John en la ciudad de Nueva York. Su madre no solo ofrecía comida casera en la mesa todos los días, sino que también trabajó en varios trabajos a tiempo parcial y regresó a la universidad para obtener una licenciatura en historia y una maestría en ciencias políticas. Finalmente, se convirtió en maestra de secundaria y universidad.
“Mi madre era extremadamente compasiva con los niños. Ella me enseñó que las personas, incluidos los padres, no tienen que ser perfectos ". - Christina Altmayer
Si tuvo una defensora de los niños mientras crecía, dijo Altmayer, fue su madre.
“Mi madre era extremadamente compasiva con los niños”, recuerda Altmayer. "Ella me enseñó que las personas, incluidos los padres, no tienen que ser perfectos".
Los valores de compasión, dedicación a los niños, educación y trabajo duro de su madre sirvieron para inspirar a Altmayer: "Siempre me interesaron el gobierno, la política y el servicio público".
Estos sentimientos se reforzaron durante una pasantía universitaria un verano en los Apalaches, donde obtuvo una nueva perspectiva sobre las profundidades de la pobreza que otros soportaban. También conoció a una adolescente en silla de ruedas que estaba tan incapacitada que tuvo que darle de comer.
“Estaba tan abrumado por el grado y la omnipresencia de la necesidad”, recordó Altmayer. “No podía creer que esas fueran las condiciones en las que la gente vivía todos los días”.
Y así comenzó su camino de servicio público.
Altmayer comenzó obteniendo una Licenciatura en Gobierno y Política y, más tarde, una Maestría en Administración Pública de la Universidad de St. John en Nueva York. Su trayectoria profesional la llevó a trabajar con la legislatura estatal en Nueva York y luego a Los Ángeles como gerente senior de consultoría con Ernst and Young. Posteriormente, comenzó y se convirtió en presidenta de Altmayer Consulting, que se especializó en consultoría de gestión para agencias públicas y sin fines de lucro.
Su práctica de consultoría la llevó a trabajar con numerosas comisiones de niños y familias en todo California, incluido First 5 LA, así como el condado de Los Ángeles, en planificación financiera a largo plazo, desarrollo de estrategias, diseño e implementación de programas y evaluación.
“Christina es una defensora de los niños y las familias y lo ha demostrado con su pensamiento estratégico, creatividad y visión para el futuro”, dijo Philip L. Browning, comisionado de First 5 LA y director de la Departamento de Servicios para Niños y Familias del Condado de Los Ángeles. "Escucha opiniones diversas, es muy accesible y constructora de consenso, lo que ejemplifica los rasgos de un líder progresista".
En su práctica de consultoría, Altmayer también pasó 12 años como Directora de Proyecto para el Programa de Servicios de Salud Pediátrica (PHS) para el Comisión de Niños y Familias del Condado de Orange, donde tomó las riendas como Directora Ejecutiva en 2013.
“Es una colaboradora fuerte y trabajó incansablemente con los defensores de la comunidad para garantizar la provisión de servicios de salud y educación a esta población”. - Dra. Maria Minon
Durante su mandato en la Comisión de Niños y Familias del Condado de Orange, Altmayer dirigió con éxito la organización a través de una planificación estratégica integral y luego un proceso de implementación mientras supervisaba una cartera de financiación del programa de $ 35 millones. En esta capacidad, Altmayer ha ayudado a dirigir varios esfuerzos de alto impacto, incluidas iniciativas relacionadas con la evaluación del desarrollo y la intervención temprana, preparación para el jardín de infantes y salud bucal.
Con una disminución más rápida en los ingresos por impuestos al tabaco que afecta a la Comisión OC que en First 5 LA, Altmayer también se enfrentó a la pregunta de cómo sostener el futuro de la agencia. En respuesta, encabezó un enfoque adaptado a la sostenibilidad: examinando la sostenibilidad de cada una de las iniciativas de la Comisión; colaborar con agencias del condado y otros socios; adquirir subvenciones "Pay for Success"; financiar mejoras de infraestructura en clínicas comunitarias para calificarlas para dólares federales; y promover los esfuerzos de promoción.
“Mi mayor lección del Condado de Orange fue que tenemos un mandato y una oportunidad invaluable para hacer que nuestros programas sean sostenibles”, dijo Altmayer.
El liderazgo de Altmayer recibió elogios de Agencia de atención médica del condado de Orange El director Mark Refowitz, quien también se desempeña en la Junta de la Comisión OC.
“Mientras se desempeñaba como Directora Ejecutiva de la Comisión de Niños y Familias del Condado de Orange, su pasión por defender las necesidades de los niños y las familias fue evidente en todo lo que hizo”, dijo Refowitz sobre Altmayer. "Su estrategia y talento puro la han convertido en una líder nacional en la mejora de los resultados de desempeño de los programas que atienden a los niños".
Ese sentimiento fue compartido por la Dra. Maria Minon, quien se desempeña como Vicepresidenta de Asuntos Médicos y Directora Médica en Hospital de Niños del Condado de Orange.
"Fue un placer trabajar estrechamente con Christina Altmayer mientras me desempeñaba como presidenta de la Comisión de Niños y Familias del Condado de Orange", dijo Minon. “A Christina le apasiona ayudar a los niños pequeños y a sus familias a prosperar. Ella es una fuerte colaboradora y trabajó incansablemente con defensores de la comunidad para garantizar la prestación de servicios de salud y educación a esta población”.
Sin embargo, Altmayer no es de las que se jactan de sus logros. Cualquiera puede ver eso con solo mirar por encima de su escritorio en su nueva oficina en First 5 LA, donde cuelga un retrato del presidente Harry S. Truman y su cita: “Es asombroso lo que puedes lograr si no te importa quién recibe el crédito. "
Cuando se le pregunta al respecto, Altmayer simplemente sonríe: un gesto cálido y humilde a la vez. “Realmente define mi filosofía sobre el trabajo. Cuando estás en consultoría, no obtienes el crédito. Está trabajando para que sus clientes tengan éxito. Cuando tienes esa actitud, haces mucho más. Solo quiero hacer las cosas ".
Como nuevo vicepresidente de programas de First 5 LA, uno de los primeros elementos de ese "por hacer" La lista para el primer año incluye la implementación y el apoyo a la alineación organizacional de la agencia..
"Creo que aquí hay personas increíblemente talentosas e inteligentes y estoy entusiasmada con la idea de formar un equipo alineado en torno a un propósito común", dijo. “Otra razón por la que estoy emocionado de estar en First 5 LA es trabajar con un personal tan diverso. Realmente disfruté conocer a tanta gente diferente con tantos orígenes y perspectivas diferentes”.
La otra prioridad de Altmayer es desarrollar una estrategia para garantizar la sostenibilidad de ambos Welcome Baby - Inversión exclusiva en visitas domiciliarias de First 5 LA - y Best Start Comunidades - La innovadora iniciativa de creación de capacidad comunitaria basada en el lugar de First 5 LA.
De vez en cuando, Altmayer piensa en las tragedias que dejaron huérfanos a sus primos.
“Ahí, salvo por la gracia de Dios”, dijo. “Al crecer, siento que muchas cosas se interpusieron en mi camino. Sé que soy afortunado de estar donde estoy hoy porque mucha gente apoyó mi carrera y me asesoró”.
En última instancia, esto ha afectado su deseo de mejorar la vida de otros niños.
“Creo firmemente que tenemos que fomentar las oportunidades para los niños”, dijo. "Realmente quiero asegurarme de que el lugar donde crezcan no defina la trayectoria para el resto de sus vidas".
¿No enorgullecería eso a una madre?
