¿Leche materna a través de la web?

Si bien varios estudios han demostrado la superioridad de la leche materna sobre la fórmula de leche fabricada para la salud de un bebé, ¿qué puede hacer una madre cuando su propia leche materna no es una opción? Hoy en día, muchas mamás recurren a la Web y compran leche materna en recursos en línea. Pero, ¿es la Web una forma segura de suplir las necesidades de leche materna de su bebé? Los resultados de un estudio reciente sugieren que puede ser demasiado arriesgado.

El estudio de 2013, dirigido por investigadores del Nationwide Children's Hospital, analizó la seguridad de vender leche materna a otras personas a través de Internet. Los investigadores encontraron que más del 75 por ciento de las muestras de leche materna que compraron a través de Internet contenían bacterias capaces de causar enfermedades. También encontraron que los proveedores de leche materna utilizaban con frecuencia prácticas deficientes de recolección, almacenamiento o envío.

Comprar / vender leche materna en línea es una tendencia en rápido crecimiento. Un estudio de 2011 informó un promedio de 13,000 listados en línea de leche materna al año. ¿Por qué? Para algunas mamás que trabajan o viajan, los horarios o estilos de vida pueden dificultar la lactancia materna a sus bebés. Además, algunas mujeres no pueden generar suficiente leche materna para satisfacer las necesidades de su bebé. Para los papás que crían solos a un bebé, las opciones son aún más limitadas.

En tales circunstancias, un padre a menudo debe elegir entre fórmula para bebés fabricada, una "nodriza" local para amamantar al niño, un banco de leche o un recurso de leche materna en línea. Dado que la leche materna ofrece numerosos beneficios para la salud, en comparación con la fórmula, muchos padres excluyen esa opción. Y si no hay una nodriza local o un banco de leche disponible, la opción restante es comprar leche materna en línea.

El proceso: las mujeres publican anuncios en sitios web que describen la leche materna que quieren vender o comprar. Para el estudio, los investigadores compraron a los vendedores, analizaron la leche en el laboratorio y compararon los hallazgos con muestras de un banco de leche que sigue las pautas de la Human Milk Banking Association of North America que incluyen la selección cuidadosa de los donantes y la pasteurización de la leche, que mata bacterias dañinas antes de que la leche llegue al bebé.

“Nos sorprendió que tantas muestras tuvieran recuentos bacterianos tan altos e incluso contaminación fecal en la leche, muy probablemente por una mala higiene de las manos”, dijo Sarah A. Keim, investigadora principal del Centro de Salud Bioconductual. "También nos sorprendió que algunas muestras contenían salmonela".

Los investigadores determinaron que la contaminación bacteriana se debió a recipientes sucios, partes insalubres del extractor de leche materna y envíos sin hielo seco.

Según los resultados del estudio, Keim dijo: "No es seguro comprar leche materna en línea, y la Administración de Alimentos y Medicamentos recomienda no compartir la leche obtenida de esa manera".

Diana Careaga, oficial de programas de First 5 LA, agregó: “First 5 LA promueve fuertemente la lactancia materna para mujeres y sus hijos, pero no tiene una postura oficial sobre la compra de leche materna en línea. Las madres deben comunicarse con su médico, un proveedor de atención médica autorizado o una organización como La Leche League sobre opciones y recursos alternativos para la lactancia materna ".

Para una alternativa más segura, los investigadores recomendaron bancos de leche porque los donantes reciben las instrucciones adecuadas y la leche se pasteuriza, lo que limita el riesgo de enfermedades bacterianas.

Los investigadores alientan a las mujeres que tienen leche materna adicional a que consideren donarla a un banco de leche donde la leche se pueda manipular correctamente y se aseguren de que llegue a un bebé que la necesita con urgencia, en lugar de venderla.