Por Kim Belshé, Director Ejecutivo, First 5 LA
En las últimas semanas, la nueva administración de Trump política de cruce de fronteras ha separado a más de 2,000 niños de sus padres migrantes.
Fotografías desgarradoras de niños pequeños en jaulas en las instalaciones de procesamiento federal y los informes de padres separados de sus hijos en la frontera sur, incluyendo un padre de Honduras que se suicidó después de que le quitaron a su esposa e hijo, han dominado las noticias principales.
En First 5 LA, creemos en siendo fieles a nuestra misión y valoresy hablando la verdad al poder. La práctica de la Administración Trump de separar por la fuerza a los niños de sus padres es inmoral e inaceptable. No importa si estás en Los Ángeles, California o McAllen, Texas. Nos oponemos firmemente a cualquier política que cause deliberadamente un trauma a los niños. Nos oponemos firmemente a cualquier política que utilice intencionalmente a los niños como peones políticos.
Como expertos en desarrollo infantil, sabemos que cuando nuestro gobierno separa a los niños de sus padres en la frontera, nuestro gobierno está causando estrés tóxico: adversidad intensa, repetitiva o prolongada sin la intervención positiva de un adulto. El estrés tóxico generalmente se puede ver cuando un niño sobrevive a un desastre natural o vive en la pobreza extrema, una zona de guerra o un campo de refugiados. En cambio, el desastre al que se enfrentan estos niños es totalmente creado por el hombre.
Cuando los niños están separados de sus padres durante un largo período de tiempo, permanecen en alerta máxima y, como resultado, sus cuerpos soportan un estrés tóxico prolongado y severo. Eso interrumpe la arquitectura del cerebro en un momento crítico de desarrollo.
Los expertos enfatizan que el costo a largo plazo del estrés tóxico es tanto físico como mental. Los niños separados de sus padres tienen más probabilidades de experimentar problemas de conducta, abandonar la escuela y luchar contra el abuso de sustancias o ser diagnosticados con enfermedades crónicas, como diabetes o enfermedades cardíacas.
Los niños que se encuentran actualmente en centros de detención eventualmente son colocados en un refugio o con un patrocinador mientras navegan por los procedimientos de la corte de inmigración. Al mismo tiempo, luchan con múltiples niveles de separación. El trauma inicial de estar separados de sus padres o tutores se ve agravado por el trauma adicional de los días, semanas y meses sin sus padres. Mientras tanto, esos niños no tienen ninguno de los entornos familiares de su hogar anterior; muchos luchan incluso para poder comunicarse en un nuevo idioma y se preguntan si alguna vez volverán a ver a sus padres.
Mientras la Administración Trump continúa defendiendo la separación de niños y padres en la frontera, el Congreso está considerando varias propuestas de inmigración, algunas de las cuales abordan la separación familiar. Pero no está claro cuánto apoyo recibirán las propuestas, incluso ante la creciente reacción pública.
Encargado directamente por los votantes de instar a los líderes y legisladores a priorizar el bienestar de los niños, First 5 LA está profundamente preocupado y se une a las organizaciones de defensa de los niños y derechos humanos. Recientemente, First 5 LA se unió a 540 organizaciones en todo el país para firmar el Llamamiento renovado de expertos en bienestar infantil, justicia juvenil y desarrollo infantil para detener la separación de niños de padres en la frontera carta instando al Secretario del Departamento de Seguridad Nacional de los Estados Unidos a abandonar las políticas y prácticas actuales que separan sistemáticamente a los niños inmigrantes de sus familias.
Si bien esta versión de la política de cruce de fronteras ha sido anulada desde entonces por un Orden ejecutiva firmada por el presidente, los efectos de este trauma impuesto deliberadamente en los niños y sus familias separados en la frontera pueden durar toda la vida.
A pesar de que se trata de una situación en constante evolución, nuestro objetivo a largo plazo como organización es proporcionar información y perspectiva para ayudar a los tomadores de decisiones y las principales partes interesadas a tomar decisiones mejores y más informadas. Como defensores de los niños, consideramos que nuestro papel consiste en destacar el impacto que cada política tiene en los niños.
Los recién llegados a Estados Unidos impulsan nuestra economía con sus habilidades e ideas. Necesitamos políticas que aprovechen esa energía para que nuestra nación ayude a construir una economía más fuerte y un futuro más brillante para niños y adultos por igual. Nuestras regulaciones de inmigración en todos los niveles deben reflejar la profunda creencia estadounidense de que las personas son personas y merecen ser tratadas con dignidad y respeto.
Continuaremos instando a los líderes y legisladores a tomar decisiones presupuestarias y políticas que den prioridad a los niños pequeños.
