En un vuelo reciente de Los Ángeles a Sacramento, la comisionada de First 5 LA, Yvette Martinez, habló con una maestra de cuarto grado sobre la falta de evaluaciones del desarrollo temprano para niños pequeños, lo que incluye el diagnóstico de autismo. Con menos del 30 por ciento de los niños pequeños en el estado recibiendo evaluaciones de desarrollo oportunas, esto puede afectar el éxito académico de los niños y los costos del sistema educativo.
“La maestra dijo: 'Veo esto todo el tiempo'”, recuerda Martínez. “Es difícil hablar con los padres al respecto. Deberían hablar con médicos y enfermeras desde el principio '”.
Solo cuatro legisladores no están siendo visitados por un director ejecutivo de First 5 hoy. -Moira Kenney
Martínez compartió su historia de la maestra durante una visita con los recién elegidos Asambleísta Sydney Kamlager-Dove (D-Los Ángeles) en su oficina de Sacramento. Junto con los delegados del equipo de liderazgo y defensa de First 5 LA, Martínez le pidió a Kamlager-Dove que apoyara Proyecto de Ley 11 (McCarty), que aseguraría que los niños inscritos en Medi-Cal sean examinados tres veces antes de los 3 años utilizando una herramienta de detección validada, según lo recomendado por la Academia Estadounidense de Pediatría.
El tema resonó con la asambleísta, quien preguntó: "Pensé que la evaluación del desarrollo era algo que ya se había abordado".
La directora ejecutiva de First 5 LA, Kim Belshé, señaló que, en una encuesta, algunos pediatras creían que estaban haciendo exámenes de desarrollo apropiados, pero en realidad no lo estaban: "Los médicos estaban haciendo una prueba del globo ocular".
"Vaya", dijo Kamlager-Dove.
“Es por eso que necesitamos una herramienta validada para los médicos”, respondió Belshé. Destacó el apoyo de First 5 LA para Ayúdame a crecer-LA, un esfuerzo de todo el condado que se basa en los recursos existentes para garantizar que las comunidades identifiquen a los niños vulnerables con problemas de desarrollo o de comportamiento y vinculen a las familias con programas y servicios comunitarios.
“Bueno, cuente conmigo”, dijo Kamlager-Dove. Más tarde aceptó convertirse en coautora de AB 11.
Como una de las 26 visitas en un solo día en Sacramento con legisladores estatales por parte del liderazgo y el equipo de políticas de First 5 LA, el intercambio con Kamlager-Dove ilustró el impacto de los crecientes esfuerzos de defensa de First 5 LA, y de todos los First 5 en todo el estado, entre las decisiones como parte del Día de Defensa de los Primeros 5 de la Asociación de California el 2 de mayo.
El equipo de defensa de First 5 LA en Sacramento incluyó a Belshé, el vicepresidente de política y estrategia Kim Pattillo Brownson, el director de políticas públicas y asuntos gubernamentales Peter Barth, la estratega de políticas sénior Charna Martin, la estratega de políticas sénior Becca Patton, la estratega de asuntos gubernamentales sénior Jamie Zamora y los comisionados Martinez , Romalis Taylor, Marlene Zepeda y Karla Pleitéz Howell. A ellos se unieron John Benton, socio del defensor de Sacramento de First 5 LA, Estrategias de California.
En total, más de 160 representantes de las comisiones de los 5 primeros condados de todo el estado se reunieron con el 97 por ciento de los legisladores estatales.
“Solo cuatro legisladores no están siendo visitados por un director ejecutivo de First 5 hoy”, dijo Primera Asociación de los 5 de California Directora ejecutiva Moira Kenney. “Eso es enorme. Y ninguno de nosotros está pidiendo fondos para salvar First 5. Ellos están pidiendo construir un sistema para niños y familias en California. Así que entrar de manera proactiva, no defensiva, en nuestro 20 aniversario, es el cambio más extraordinario en nuestro pensamiento ".
Después de 20 años, sabemos mucho. La gente debería escucharnos. -Karen Scott
La directora ejecutiva de First 5 San Bernardino, Karen Scott, agregó que reunir a los representantes de First 5 en todo el estado en Sacramento para el Día de la Defensa “fortalece nuestro propósito con una sola voz. Y después de 20 años, sabemos mucho. La gente debería escucharnos ".
El día estuvo marcado por actividades infantiles, premios y discursos de legisladores debajo de varias carpas colocadas en el jardín norte del capitolio en celebración del 20 aniversario de la aprobación de la Proposición 10, que creó las Primeras 5 Comisiones en cada condado del estado. Cientos de padres e hijos se unieron a las festividades, que contó con el ex maestro convertido Asambleísta Blanca Rubio (D-Baldwin Park) leyendo un libro para niños y un espectáculo de magia de Senador estatal Jerry Hill (D-San Mateo).
Pero la verdadera magia tuvo lugar en las reuniones con los legisladores.
"Puedo decirte desde el principio que nuestras prioridades están alineadas", Asambleísta Wendy Carrillo (D-Los Ángeles) le dijo al equipo de First 5 LA al comienzo de su visita.
Carrillo no solo apoya la evaluación del desarrollo (habiendo sido coautora de AB 11), sino que también se mostró receptiva a las otras prioridades legislativas presentadas por el equipo de First 5 LA durante su viaje a Sacramento: mil millones de dólares para apoyar el aprendizaje temprano de bebés y niños pequeños; financiación para visitas domiciliarias ampliadas; y mayor acceso y reembolsos por cuidados y educación temprana de calidad. (Lea más detalles en Agenda Legislativa 5 de First 2018 LA).
Al citar los beneficios de las visitas domiciliarias voluntarias, que First 5 LA financia en varios hospitales del condado a través de su Welcome Baby y Seleccione Visitas a domicilio inversiones: Taylor señaló cómo el programa mejora las habilidades de los padres, reduce el abuso infantil y conecta a los padres nuevos o futuros con los recursos necesarios.
“Las visitas domiciliarias estabilizan a las familias y les dan la oportunidad de tener éxito”, le dijo Taylor a Carrillo.
Cuando Belshé señaló que White Memorial Hospital participa en Welcome Baby, Carrillo respondió con entusiasmo: "¡Ese es el hospital de mi familia!"
Después de enterarse del plan del gobernador Brown para crear un piloto de visitas domiciliarias en su propuesta de presupuesto 2018-19, así como los detalles de AB 992 que reforzarían las visitas domiciliarias para familias de CalWORKs con niños pequeños escrito por el asambleísta Joaquín Arambula (D-Fresno), Carrillo dijo que hablaría con la oficina de Arambula sobre el proyecto de ley. También expresó interés en aprender más acerca de los proyectos financiados por First 5 LA Best Start Asociaciones de la Comunidad y solicitó programar una reunión con miembros de la asociación en su distrito.
Las visitas domiciliarias estabilizan a las familias y les brindan una oportunidad de éxito. -RomalisTaylor
“No creo que pase nada sin una razón”, dijo Carrillo sobre la reunión con First 5 LA.
Carrillo y Kamlager-Dove no fueron los únicos legisladores estatales dispuestos a expresar su apoyo a los problemas de la primera infancia en Sacramento. Reconocido por servir como ex comisionado de First 5 Sonoma County, Senador estatal Mike McGuire (D-Healdsburg) pronunció un conmovedor discurso de apertura ante casi 100 representantes de los Primeros 5 reunidos en el jardín norte del capitolio estatal.
“El trabajo que está haciendo día tras día está cambiando vidas aquí en California”, dijo McGuire. "Si no fuera por los Primeros 5, no habría una conversación seria sobre el avance de la educación de la primera infancia y no habría una conversación seria sobre asegurarse de que nuestros niños, antes de ingresar al jardín de infantes, estén preparados para una vida exitosa".
(D-Sacramento), autor de AB 11, calificó a First 5 como un aliado importante.
“First 5 está ayudando a financiar programas para la primera infancia en todo California para la salud y la educación”, dijo McCarty durante las festividades a la hora del almuerzo en el jardín norte. "Sin estos programas, los niños tendrían dificultades para tener éxito".
McCarty fue uno de los tres legisladores honrados en el jardín norte con premios Champions for Children por su trabajo en el avance de los problemas de la primera infancia, incluidos los asambleístas Arambula y Cecilia Aguiar Curry (D-Winters), cuyo AB 2292 la legislación aumentaría el salario y la contratación de proveedores de cuidado infantil.
“Yo era madre soltera y tenía que averiguar dónde iría mi hijo a la guardería”, recuerda Aguiar-Curry. “Ahora soy abuela y veo a mi propia hija luchar con esto por mi nieta. Con First 5 como socio en este proyecto de ley, juntos construiremos un sistema que durará más que cada uno de nosotros. Asegurémonos de que nuestros bebés obtengan todo lo que se merecen ".
El presidente de la asamblea, Anthony Rendon (D-Lakewood), un exlíder de desarrollo de la primera infancia en Los Ángeles, fue presentado a los representantes de First 5 reunidos por Belshé. Señaló que "en nuestro estado, se hablan aproximadamente 220 idiomas, y me gusta decir que el portavoz Rendon habla el idioma del desarrollo de la primera infancia".
En sus comentarios, Rendon señaló el impacto de First 5 durante las últimas dos décadas.
First 5 está ayudando a financiar programas para la primera infancia en todo California para la salud y la educación. –Kevin McCarty
“Cuando piensas en todas las cosas que han sucedido en los últimos 20 años”, dijo Rendon, “no hay casi nada que haya tenido un impacto mayor que First 5. First 5 es una gran razón por la que el público y los formuladores de políticas han llegado a entender el importancia de los primeros 5 años ".
Belshé, miembro fundador de la Comisión Estatal de los Primeros 5 en 1999, tras la aprobación de la Proposición 10, expresó sentimientos similares sobre el vigésimo aniversario de los Primeros 20 en el siguiente video.
Los padres también expresaron su gratitud por los Primeros 5 en el Día de la Defensa.
Adrianna González de Curtis Park, California, trajo a sus hijos Olivia, de 4 años, y Eva, de 3, para participar en las actividades de los niños, que incluyeron un puesto de manualidades. Es líder de subvenciones comunitarias para los grupos de juego de First 5 Sacramento, que organiza eventos mensuales para familias con niños de 0 a 5 años.
“First 5 te ayuda a conectarte con tus hijos”, dijo González. “Es muy importante que promuevan la socialización. Y como padre, me ayuda tener esa conexión con otros padres ".
El impacto del Día de la Defensa se sigue sintiendo en el capitolio del estado.
“En las reuniones de seguimiento con las oficinas legislativas, dijeron que escucharon nuestro mensaje alto y claro y que se harían eco del apoyo a nuestras prioridades”, dijo Barth. Señaló que First 5 LA continuará abogando por que los legisladores estatales den prioridad a la primera infancia en el presupuesto estatal hasta la fecha límite del 15 de junio y avancen su agenda legislativa hasta la fecha límite de septiembre para enviar nuevos proyectos de ley al gobernador Brown.
Los comisionados que asistieron al Día de la Defensa se apresuraron a reconocer el trabajo del equipo de Asuntos Gubernamentales y Políticas Públicas de First 5 LA.
“Hace cuatro años viajé a Sacramento para reuniones, pero entré sin ninguna solicitud oficial”, dijo el comisionado Pleitéz Howell. “Cuatro años después llegamos con tres preguntas oficiales. Fue una experiencia increíble y realmente vi cómo nuestra organización está luchando por los niños a nivel estatal. Literalmente, estamos ayudando a que la carpa crezca para los niños pequeños ".
Literalmente, estamos ayudando a que la carpa crezca para los niños pequeños. -Karla Pleitéz Howell
Y dado que se trata de niños, ¿qué mejor manera de terminar la historia del Día de la Defensa 2018 que con unas palabras de Harper, de 4 años, quien asistió a las reuniones de legisladores con su madre, la comisionada de First 5 Sacramento, Christina Elliott?
El dúo fue la pareja perfecta para promocionar la importancia de la educación temprana para los legisladores. Cuando se le preguntó qué le gustaba del preescolar, Harper respondió: "Me gusta aprender sobre letras". Sus favoritos son "H" y "F".
No era la primera vez que Elliott llevaba a su hija al Día de la Defensa. Su mayor, Adelyn, había asistió antes. Pero este año, la educación superior llamó.
"Adelyn estaba molesta porque no podía venir hoy", dijo Elliott, "pero ahora está en el jardín de infantes y no podía faltar a la escuela".
