Hablar con los niños sobre la raza y el racismo

Los padres nos dicen que quieren que los niños celebren su cultura e identidad sin dejar de ser daltónicos y sin prejuicios. Es un desafío milenario al que se enfrentan las mamás, los papás y los cuidadores que ha adquirido una nueva urgencia a raíz de las protestas por la justicia racial. Los padres no pueden controlar todo lo que ve un niño, pero pueden ayudarlos a percibir el mundo de manera más justa y equitativa.

Los niños son conscientes de las diferencias raciales desde muy temprano en su desarrollo, pero son los ejemplos que dan los adultos, tanto consciente como inconscientemente, los que dan forma a cómo se perciben y se actúa sobre estas diferencias. Según la Academia Estadounidense de Pediatría, a la edad de seis meses el cerebro de un bebé es capaz de identificar diferencias basadas en la raza, y entre las edades de dos y cuatro años, los niños pueden internalizar los prejuicios raciales. A veces, esto significa que un niño puede decir en el preescolar que sus abuelos vendrán más tarde, en lugar de decir "Abuelitos" como lo hacen en casa porque no creen que su amigo entenderá el término. En otras ocasiones, esto puede significar repetir los comentarios de un adulto sobre cómo alguien conduce según su apariencia. Hablar temprano y con frecuencia sobre cómo el color de la piel afecta la forma en que las personas se ven, la desigualdad racial y sus propias experiencias puede ayudar. Aunque estas conversaciones pueden ser difíciles, es importante que le demuestre a su hijo que está bien hablar sobre las diferencias raciales. Sea honesto al responder sus preguntas y no tenga miedo de admitir si no tiene una buena respuesta para ellos.

Hablar sobre la raza es relativamente fácil de abordar cuando su hijo nota el color de la piel. El racismo, por otro lado, es más difícil de abordar. Explique qué estereotipos están usando ejemplos apropiados para la edad. Juntos, propongan razones por las que no sean ciertas basándose en su experiencia y conocimiento. Incorpore discusiones sobre la raza en su vida diaria leyendo libros ilustrados con personajes diversos o asistiendo a eventos culturales en su comunidad. Al mantener un diálogo abierto, ayuda a su hijo a aprender a abordar y confrontar el racismo en sí mismo y en los demás. Para más información visite Hablando con los niños sobre el sesgo racial.