Claro, es fácil decir que los niños deben hacer mucha actividad física para una buena salud y desarrollo. Pero, ¿cuánto es la cantidad correcta?
Estándares nacionales establecidos por la Centro para el Control y la Prevención de Enfermedades dicen que los niños deben tener una hora o más de actividad física todos los días. El tipo de actividad que califica depende de la edad del niño. Por ejemplo, los niños de 5 años o menos generalmente no necesitan levantarse de pesas, ya que sus cuerpos deben recibir una cantidad adecuada de fortalecimiento muscular a través del juego regular, como treparse a la jungla o a un árbol.
El CDC recomienda que el ejercicio aeróbico de intensidad moderada o vigorosa constituya la mayor parte de la actividad física de un niño. Una caminata rápida se considera de intensidad moderada mientras que correr es vigoroso. Durante una actividad de intensidad moderada, el corazón latirá más rápido de lo normal y la respiración será más difícil. El corazón late mucho más rápido y la respiración es mucho más difícil de lo normal durante el ejercicio de intensidad vigorosa. Caminar a la escuela puede ser de intensidad moderada, pero un juego de etiqueta en el patio de la escuela probablemente tenga una intensidad vigorosa.
“Todos los niños desde el nacimiento hasta los 5 años deben participar diariamente en una actividad física que promueva la habilidad del movimiento y los fundamentos del estado físico relacionado con la salud”, según la declaración de posición de NASPE.
Las pautas de NASPE están desglosadas por edad. Por ejemplo:
Bebés (desde el nacimiento hasta los 12 meses)
- Los bebés deben interactuar con los cuidadores en actividades físicas diarias que se dedican a explorar el movimiento y el medio ambiente.
- Los cuidadores deben colocar a los bebés en entornos que fomenten y estimulen las experiencias de movimiento y el juego activo durante períodos cortos de tiempo varias veces al día.
Niños pequeños (1 a 3 años)
- Los niños pequeños deben participar en un total de al menos 30 minutos de actividad física estructurada cada día.
- Los niños pequeños deben realizar al menos 60 minutos, y hasta varias horas, por día de actividad física no estructurada y no deben ser sedentarios durante más de 60 minutos seguidos, excepto cuando duermen.
Niños en edad preescolar (3 a 5 años)
- Los niños en edad preescolar deben acumular al menos 60 minutos de actividad física estructurada cada día.
- Los niños en edad preescolar deben realizar al menos 60 minutos, y hasta varias horas, de actividad física no estructurada todos los días, y no deben ser sedentarios durante más de 60 minutos seguidos, excepto cuando duermen.
Las pautas para todas las edades exigen que a los niños se les brinden oportunidades y se los coloque en entornos que les permitan desarrollar habilidades motoras y realizar actividades de músculos grandes. Depende de los cuidadores y los padres comprender la importancia de la actividad física y brindar estas oportunidades, añaden las pautas de NASPE.
