Jeff Schnaufer | Escritor / editor de First 5 LA

A veces, como niños, inicialmente no podemos ver los sacrificios que nuestros padres hacen por nosotros. Cuando son conductores de camiones de larga distancia, sirven en el ejército o trabajan todo el día y van a la escuela nocturna, solo vemos - y sentimos - su ausencia.

Ésa fue la experiencia inicial de un niño de Sacramento llamado Kevin McCarty, hijo de una madre soltera con cuatro hijos.

“Fue una especie de lucha”, recuerda McCarty. “Ella estuvo fuera todo el tiempo. Trabajaba en un banco aquí mismo en K Street como cajera. Luego iba a la escuela por la noche estudiando gobierno, se ocupaba de sus hijos cuando llegaba a casa y estudiaba en el medio. Así que tenía a mi hermana mayor cuidándome mucho. "

Si bien su madre no siempre estuvo allí para ayudarlo a hacer su tarea, lo dejó con una lección que se revelaría con la edad.

“Diría que, más adelante en la vida, cuando llegué a ser un adulto joven, realmente me di cuenta de la importancia del sacrificio, la educación y el trabajo duro”, dijo. “En esos primeros años, fue un poco perjudicial, pero todo salió bien. Estoy aquí hoy, ¿verdad?

Hoy, Asambleísta McCarty (D-Sacramento) trabaja en la capital del estado, a solo unas cuadras del antiguo banco de su madre. Mientras su madre se ocupaba de las cuentas individuales, McCarty supervisa el componente más grande del presupuesto anual multimillonario de California como presidente del Subcomité de Presupuesto de la Asamblea sobre Financiamiento de la Educación, haciendo inversiones históricas en educación pública, educación de la primera infancia, educación técnica profesional y aumentando el número de estudiantes. inscrito en los sistemas de universidades comunitarias, CSU y UC de California.

McCarty, quien se refiere a su madre hoy como su "Campeón de los niños", se sentó a hablar sobre su propia experiencia con el cuidado infantil, sus propuestas para invertir en la educación de la primera infancia, trabajar en objetivos similares con el gobernador, la importancia de las evaluaciones del desarrollo y cómo le influye ser papá.

P. ¿Hubo entonces oportunidades de cuidado infantil para su mamá?

R. De hecho, nos beneficiamos del cuidado infantil subsidiado después de la escuela. Y ella era estudiante en ese momento, así que teníamos un programa de prekínder subsidiado al que asistíamos en una iglesia.

P. Durante su mandato en la Asamblea, ¿cuáles han sido sus hitos más gratificantes como defensor del apoyo a los niños?

R. Yo diría que ampliar el acceso a programas de educación temprana como el que participé cuando tenía 4 o 5 años que amplía el acceso a familias de bajos ingresos que, de no ser por eso, no tendrían la oportunidad de ir al preescolar. . Así que hemos podido restaurar ahora más de 30 a 40,000 plazas de preescolar y decenas de miles de otras plazas de educación temprana y cuidado infantil en los cuatro años que he estado aquí.

P. El año pasado, llevaste AB 11 relacionado con exámenes de desarrollo. Tengo entendido que planea reintroducirlo nuevamente este año. ¿Por qué es importante para usted este tema de política?

R. Creo que es prevención. ¿Qué dice? Una onza de prevención vale una libra de cura. Entonces sabemos que hay muchos desafíos con los niños pequeños y hay intervenciones y programas de educación para que los niños vayan por el camino correcto, especialmente los niños con discapacidades de aprendizaje que han tenido casos en su vida de impactos adversos en la niñez, estrés tóxico, etc. son claramente intervenciones que podrían abordarse desde el principio y que lo hacen menos costoso en los últimos años. Pero para encontrar esas intervenciones, identificar a los niños y sus necesidades, debe realizarse las pruebas de detección adecuadas. Por eso hemos estado impulsando una mayor agenda de detección en California.

P. ¿Cómo ve su papel como presidente del subcomité del presupuesto de la Asamblea sobre financiamiento de la educación en la configuración del futuro de los niños pequeños?

R. Creo que es uno de los espacios más importantes en los que necesitamos tener una agenda progresista en el capitolio, porque somos el guardián para financiar nuestras prioridades. Podría financiar más recursos en nuestro sistema penitenciario estatal o podría financiar más recursos en nuestros niños estatales. Creo que, por supuesto, deberíamos centrarnos más en nuestros hijos que en nuestro sistema de justicia penal.

Es la posición que me permite presentar prioridades en nombre de toda la Asamblea, no solo mis prioridades, para asegurarnos de que invertimos en nuestro activo más importante: nuestros niños, nuestro futuro. Veo eso como una inversión desde la educación temprana hasta la educación superior. La jurisdicción que tenemos es el cuidado infantil, los programas de educación temprana, las escuelas de Pre-K, K-12 y la educación superior. Así que lo llamo una "agenda de P hasta los 16".

P. Recientemente presentó un paquete de legislación sobre desarrollo de la primera infancia relacionados con el preescolar universal específico, las instalaciones y las tasas de reembolso de proveedores. ¿Por qué estos temas son importantes para ti?

R. Hay una respuesta general y una más limitada. Llegaré primero al estrecho. La razón por la que estamos haciendo la propuesta es expandir el acceso para Pre-K para niños de 3 y 4 años que no tienen acceso hoy y que necesitan ayuda antes de ingresar al jardín de infantes. Entonces, las tres propuestas son necesarias porque queremos financiar más espacios para atender esta necesidad insatisfecha en California. Pero no puedes simplemente expandir las ranuras. Ese segundo y tercer proyecto de ley se relacionan con hacer que el primer proyecto de ley funcione. El segundo proyecto de ley se ocupa de las instalaciones para albergar esos espacios. El tercer proyecto de ley trata de una estructura de tasa de reembolso y la compensación para la fuerza laboral para que esos espacios sean viables y de alta calidad también. Así que hay una especie de paquete ahí.

El panorama general de por qué estamos impulsando esto es que la educación temprana es importante. Si observa los principales problemas que California enfrenta y trata de abordar, los clasifico en tres grupos. Uno está tratando de abordar la pobreza, específicamente la pobreza infantil. El segundo cubo que estamos tratando de abordar es nuestra brecha en el rendimiento educativo, especialmente con los estudiantes de color de bajos ingresos. Tenemos una brecha de logros persistente y también es decepcionante. El tercer problema es nuestro sistema de justicia penal, la vía de la escuela a la prisión y los problemas que estamos tratando de abordar con la reforma de la justicia penal.

Si observa esos tres desafíos, cuando pregunta a los mejores investigadores y economistas: "¿Qué es lo mejor que puede hacer para abordar cualquiera de estos tres problemas?", Todos encuentran la misma solución: la educación. Entonces, se vuelve a los asuntos de ECE y por eso es una prioridad para mí y para la legislatura. Y estamos emocionados de ver que es una prioridad para nuestro nuevo gobernador.

 

Foto cortesía El Twitter de Kevin McCarty @asmKevinMcCarty

P. ¿Por qué ahora es el mejor momento para que el estado invierta en los niños?

A. ¿Por qué ahora? Cada año es el mejor momento para invertir en los niños. Creo que la pregunta clave es ¿por qué ahora se está convirtiendo en un tema maduro? Creo que en gran parte eso viene con nuestro nuevo gobernador. En primer lugar, tiene niños pequeños en casa, por lo que ve los beneficios de la educación y el aprendizaje tempranos. Pero ha estado impulsando este tema como alcalde, como vicegobernador y en la campaña electoral. Así que realmente ha elevado el problema al frente y al centro. Y tenemos un poco de dinero en el presupuesto estatal, un poco de flexibilidad para hacer algo. Y entonces creo que la ventana nunca ha estado más abierta para realmente dar un paso adelante en este frente por California. Y hablando de California, lees todo el tiempo sobre otros estados que están dando un paso adelante en este tema y California está atrasado. En California, estamos orgullosos de nosotros mismos en lo que respecta a los problemas ambientales, el cambio climático, la inmigración, los derechos civiles y muchos de estos otros problemas. Pero en este tema, en realidad estamos atrasados.

P. ¿Pero por qué los californianos que no tienen hijos deberían preocuparse por invertir en ellos?

R. Todos los años en nuestro país, la gente recibe algo por correo de la Administración del Seguro Social. Dice que si se jubila hoy, obtendrá X cantidad de dinero. La cantidad de dinero que paga a la seguridad social. En la parte posterior hay un pequeño asterisco y dice esencialmente: esto está condicionado a que la próxima generación pague en el fondo. Entonces, para que nuestra economía crezca y sea solvente y para que nuestra seguridad social o nuestro pacto social funcionen, también necesita que la próxima generación prospere. Por eso debería ser importante para cualquier persona en California o el país, si tiene hijos o si no tiene hijos.

P. ¿Cuáles son sus pensamientos iniciales sobre las propuestas presupuestarias del gobernador Newsom para mejorar la vida de los niños y las familias? ¿Y cómo planeas trabajar con él?

R. Estoy muy satisfecho hasta ahora. Es un buen plano. Todavía es invierno y no finalizamos el presupuesto hasta el verano. Habla sobre los temas correctos: educación temprana, programas para bebés y niños pequeños, Pre-K, nuestras escuelas K-12, programas extracurriculares, educación superior. Nuestro trabajo consiste en afinar la propuesta durante los próximos meses.

P. Parece haber muchos paralelismos entre sus prioridades y las de él.

R. Los elementos están ahí, los detalles no están alineados al 100 por ciento con la "T", pero creo que en gran parte estamos en la misma página. En el futuro, espero cerrar la brecha aún más.

P. ¿Cómo ha influido en sus prioridades legislativas el ser padre de dos hijas?

R. Para preescolar, es simple. Tenían tres años de educación temprana. Fue un día completo, un año completo, programación de alta calidad. No es barato y veo cuánto cuesta para las familias, pero nuestros niños están prosperando en cuarto grado y estaban leyendo y prosperando en preescolar. Fue esa experiencia preescolar. Así que creo que solo me recuerda los beneficios, por qué es importante. Y me entristece porque me doy cuenta de cuántos niños van al jardín de infancia sin ni siquiera un año de Pre-K. Hace una diferencia. También nos recuerda que muchas familias de California no tienen dinero. O no viven en las comunidades adecuadas que ofrecen programas, incluso si tiene el dinero en el presupuesto para ellos. Así que se quedan sin. Y vemos que muchos niños comienzan el kindergarten atrasados ​​y se quedan atrás durante años y es por eso que tenemos nuestra brecha de rendimiento. Se relaciona con las familias que están atrapadas en la pobreza intergeneracional y tiene una relación con nuestro conducto hacia nuestro sistema de justicia penal.




Traducir