Por, Ruel Nolledo | Escritor independiente
Febrero 26, 2026
Es la primera mañana del Simposio BlackECE, y el poeta Micah Bournes preside el escenario. El público —profesionales de la ECE, legisladores, investigadores, defensores y más— escucha atentamente mientras Bournes habla con pasión e intensidad sobre las lenguas africanas perdidas de sus antepasados:
…Lo más cerca que estuve de eso fue el hip-hop.
¿Es una charla negra?
Es una forma impropia, inadecuada, desacertada, sin educación, sin educación, sin estrés asimilado por mí.
Hablamos. Nuestra charla.
Una charla que haría que todos desearan saber de qué estaba hablando.
Haz que todos ustedes pregunten a su amigo negro.
Charla que os hará correr a todos a urbandictionary.com.
Esa cosa, ese algo que nos pertenece.
Que nos intentaste demonizar. Envidiar. Copiar. Despreciar.
Eso es lo que intentaste categorizar. Estereotipo.
Trató de avergonzarnos de nuestro inglés roto que nunca podrás entender.
Pero nunca podrás conseguirlo porque nos mantenemos en vuelo. Nos mantenemos frescos.
Seguimos cambiados.
Las tensas palabras de Bournes llegan al meollo del asunto. El evento de dos días, organizado por Californianos negros unidos por la educación preescolar (ECE), tiene como objetivo servir de catalizador para la defensa del inglés negro. De hecho, muchos de los asistentes dominan el gullah geechee, el criollo haitiano, el criollo trinitense y muchas otras tradiciones lingüísticas de la diáspora africana. “El inglés negro no es jerga”, explica Samantha Thompson, Mujer Negra que Impulsa las Cosas en Educación Infantil. “Es una parte esencial de nuestra cultura. Y puede usarse como un recurso para mejorar los resultados de los jóvenes estudiantes negros”.
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De acuerdo con la Informe sobre el estado de la población negra en el condado de Los Ángeles 2021-22Un poco más de la mitad de las familias negras informaron que sus hijos recibían algún tipo de cuidado infantil, en contraste con más de tres cuartas partes de las familias blancas. Cuando las familias negras acceden a un sistema o escuela de ECE, a menudo se encuentran con entornos que no reflejan ni afirman sus identidades culturales. Mientras tanto, las mujeres negras, que constituyen una parte desproporcionada de la fuerza laboral de ECE, enfrentan desigualdades agravadas: los educadores de primera infancia negros reciben salarios de alrededor de $8,000 menos por año que sus pares blancos, incluso cuando poseen títulos educativos equivalentes. 
En este contexto —décadas de falta de inversión sistémica, prejuicios raciales y opacidad cultural—, BlackECE impulsa el cambio. Fundada en 2022, la organización se compromete a garantizar que el sistema de ECE de California satisfaga las necesidades únicas de los niños, las familias y los educadores negros, con políticas y asignación de recursos que se alineen con esta visión.
Para lograr este objetivo, el trabajo de BlackECE se centra en una idea simple pero poderosa: priorizar cafirmación culturalNo solo la capacidad de respuesta en el cuidado y la educación temprana. La distinción es sutil, pero muy importante, afirma Keisha Nzewi, responsable de BlackECE.
“Los espacios de afirmación cultural van más allá”, dice Nzewi.“Celebran, empoderan y realzan el lenguaje, la historia y la alegría de los niños negros como activos centrales para el aprendizaje”.
Thompson coincide y añade que las prácticas culturalmente receptivas tienden a centrarse en el reconocimiento y la aceptación del origen cultural y las tradiciones familiares del niño. En cambio, las prácticas culturalmente afirmativas adoptan un enfoque más profundo, utilizando esos mismos elementos como medio para preservar la cultura del niño e incluso utilizándola como un recurso para el aprendizaje y el empoderamiento.
“No se trata solo de una respuesta o una reacción”, dice Thompson. “Se trata de fomentar una experiencia de aprendizaje culturalmente afirmativa, recíproca y dinámica. La forma de enseñar puede reflejar las experiencias para que el aula sea familiar, acogedora y relevante para un niño negro”.
Uno de los elementos clave de la afirmación cultural radica en comprender el valor de idioma del hogar — el lenguaje con el que un niño crece y usa para conectarse con sus seres queridos. Diversos estudios Han descubierto que cuando se reconoce y valora la lengua materna de un niño, se establecen bases sólidas para el aprendizaje, una fuerte autoestima y conexiones profundas con la alfabetización.
Por eso, BlackECE trabaja para replantear la forma en que educadores, legisladores y el público en general piensan sobre el inglés negro. Descartado durante casi 400 años como un idioma defectuoso o incorrecto, el inglés negro ha sido... confirmado por los eruditos como un lenguaje basado en reglas, con su propia gramática, sintaxis, pronunciación y características expresivas distintivas.
El trabajo es profundamente personal para Nzewi. Mientras cursaba una clase de lingüística en la universidad, descubrió que el inglés negro moderno no era una corrupción del inglés. Más bien, era un idioma nacido de la resiliencia, con palabras extraídas del inglés, pero una gramática y sintaxis tejidas a partir de los cientos de idiomas hablados por antepasados que fueron robados de muchas tierras.
“Fue entonces cuando me di cuenta por primera vez de que la forma de hablar de muchas personas negras no estaba mal”, relata Nzewi. “Como personas negras, nos habían vendido una mentira. Eso cambió por completo mi visión del inglés negro”.
Para avanzar en su trabajo en justicia lingüística, BlackECE se ha asociado con Early Edge California, Catalizador California y Californianos juntos para formar el Grupo de Trabajo sobre el Idioma Inglés Negro, una coalición comprometida a desafiar los sesgos lingüísticos en los entornos de aprendizaje temprano y a cambiar las políticas y las prácticas para que el idioma materno de los niños negros se trate como un activo, no como un déficit.
El grupo de trabajo publicará un serie de resúmenes de conocimiento y actualmente está organizando una serie de seminarios web complementarios diseñados para equipar a educadores, administradores y defensores con herramientas para crear entornos de afirmación del lenguaje para niños negros.
Al mismo tiempo, BlackECE lucha por una mayor equidad salarial para los proveedores de ECE negros. Los educadores de la primera infancia se encuentran entre los trabajadores peor pagados de California, pero los datos muestran que los educadores negros... en particular se enfrentan a una desventaja agravada. A Estudio de 2024 del Centro para el Estudio del Empleo en el Cuidado Infantil de la UC BerkeleyUn estudio coescrito por la Dra. Lea Austin, cofundadora de BlackECE, reveló que los educadores negros suelen ser ignorados para aumentos salariales, incluso después de obtener títulos de educación superior. Al mismo tiempo, los educadores negros representan el 8% de la fuerza laboral de la primera infancia, pero representan el 13% de los proveedores a domicilio, el grupo con mayor probabilidad de reportar estrés económico.
Para abordar estas desigualdades, BlackECE lanzó Levanta cada voz (LEV) En 2023. Dedicado a empoderar y amplificar las voces de los proveedores de ECE negros de toda California, LEV les brinda la oportunidad de hablar directamente con funcionarios electos y otros legisladores. Durante su Día de la Defensa de los Derechos de los Pueblos 2025 en SacramentoLos miembros de LEV se reunieron con varios senadores estatales y asambleístas para discutir la reforma salarial, el acceso desigual a los recursos y la falta de representación.
A pesar de su relativamente breve existencia, BlackECE ha logrado mucho. Y aunque el trabajo apenas comienza, ya ha captado la atención de los proveedores y defensores de la ECE con quienes Nzewi ha hablado en conferencias nacionales.
“Uno de los estribillos más comunes que escuchamos es: ¡Necesitamos un ECE para personas negras aquí!”, comparte Nzewi. “Estamos llenando un vacío para las familias, los educadores de la primera infancia y los niños negros. Por eso, la gente nos quiere en Nueva York, en Georgia, en Misuri”. El objetivo principal, añade, es crear un mejor sistema de cuidado y educación temprana, uno donde todos los padres negros sean tratados como iguales, no como amenazas. Y donde sus hijos no sean forzados a adaptarse a la cultura dominante.
“Queremos que los niños, las familias y los proveedores de ECE negros puedan desenvolverse plenamente en el sistema de ECE y en el mundo”, dice Nzewi. “Orgullosos de su negritud, afirmados en su negritud”.
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